Qu'est-ce que le syndrome du restaurant chinois?

Le terme «syndrome des restaurants chinois» a été utilisé pour la première fois en 1968. Il décrivait les effets de ce que l'on pensait être de grandes quantités de glutamate monosodique (exhausteur de goût), chez certaines personnes. Les maux de tête, les douleurs thoraciques, la transpiration, l'enflure du visage et les engourdissements autour de la bouche sont considérés comme des symptômes typiques d'un apport élevé en MSG chez les personnes sensibles à l'additif alimentaire. Bien que de nombreux restaurants sino-américains utilisent de grandes quantités de glutamate monosodique, certains proposent désormais une cuisine sans MSG. De nombreux autres restaurants, tels que les chaînes de fast-food de poulet et de hamburgers, continuent à utiliser de grandes quantités de MSG dans leurs aliments. Par conséquent, le nom de syndrome du restaurant chinois est au moins un abus de langage.

Outre les repas de restaurant contenant du GMS, les personnes considérées allergiques ou sensibles au glutamate de monosodium devraient probablement éviter les aliments qui en contiennent naturellement beaucoup. Parmi ces aliments riches en glutamate figurent le parmesan, la sauce tomate, le bouillon pour la soupe, les jus de viande et les sauces de poisson, y compris le thon dans un bouillon. Le glutamate monosodique peut apparaître sur les étiquettes des produits alimentaires sous forme d'inosinates disodiques, de glutamates de calcium et de protéines végétales hydrolysées. Les aliments sino-américains les plus souvent associés au syndrome des restaurants chinois, ou allergie au MSG, sont ceux qui sont servis avec des sauces épaisses, semblables à des sauces, comme le plat populaire œuf foo yung.

MSG a une composition chimique semblable aux neurotransmetteurs du glutamate du cerveau. Le neurotransmetteur du glutamate est l’un des principaux types de neurotransmetteurs du corps. Les neurotransmetteurs connectent les cellules et les signaux dans le cerveau. Le glutamate monosodique est dérivé de l'acide glutamique. L'acide glutamique est l'un des acides aminés qui composent les protéines.

Le glutamate est isolé, fermenté et traité pour former du MSG. La plupart des gens ne sont pas affectés par les sensibilités du MSG lorsqu'ils mangent du glutamate naturel dans les aliments ou du MSG. Les personnes asthmatiques peuvent être particulièrement sensibles au glutamate et au MSG. Les symptômes graves comprennent l'essoufflement dû à la diminution de la pénétration d'air dans les poumons, l'accélération du rythme cardiaque, les gonflements et les douleurs thoraciques. Ces symptômes nécessitent une attention médicale immédiate.

La plupart des personnes soupçonnées d'avoir eu le syndrome des restaurants chinois ont des symptômes assez bénins tels que des maux de tête. Les symptômes de sensibilité au glutamate monosodique se manifestent souvent environ deux heures après avoir consommé des aliments contenant une grande quantité de MSG. MSG ajoute une saveur sucrée aux aliments protéinés. Beaucoup de gens, y compris les restaurateurs sino-américains qui exploitent des restaurants sans MSG, estiment que l'additif n'est pas nécessaire si des ingrédients frais et de qualité sont utilisés.