Was ist Myasthenia gravis?
Myasthenia gravis, was sich in einer starken Muskelschwäche niederschlägt, ist eine Autoimmunerkrankung, bei der die Muskeln des Körpers allmählich geschwächt werden. Am häufigsten sind zuerst die Muskeln des Gesichts betroffen, beispielsweise diejenigen, die die Bewegung der Augenlider, das Sprechen und das Kauen steuern. Diese Muskeln können unwillkürliche Bewegungen oder Erschlaffungen zeigen oder das Sprechen oder Schlucken sehr erschweren.
Myasthenia gravis wird nicht vererbt, obwohl es in einigen Fällen mehr als ein betroffenes Familienmitglied gibt. Am häufigsten tritt sie bei Frauen unter 40 Jahren und bei Männern über 60 Jahren auf. Die Erkrankung ist in erster Linie auf die Thymusdrüse zurückzuführen, die auf abnormale Weise Immunzellen ausschüttet, die die körpereigenen Nervenübertragungssignale angreifen und sie abschneiden oder verzerren können.
Die Symptome gehen von einer Muskelschwäche im Gesicht zu einer Schwäche in den Extremitäten über, die den Bewegungsumfang beeinträchtigen kann. Während der Aktivität treten häufig Schwächen auf. Der schwerwiegendste Aspekt von Myasthenia gravis ist die Fähigkeit, eine myasthenische Krise auszulösen. Während einer Krise werden die Muskeln, die die Atmung unterstützen, zu schwach und diejenigen, die sich in einer Krise befinden, benötigen im Allgemeinen Notfalldienste und / oder Krankenhausaufenthalte, um die Atmung unterstützen zu können, z. B. mit Beatmungsgeräten.
Die Methoden zur Diagnose von Myasthenia gravis sind nicht perfekt, und einige dieser Erkrankungen können mehrere Jahre warten, bis sie eine positive Diagnose erhalten. Da diese Symptome nicht unbemerkt bleiben, beginnt ein Arzt in der Regel mit einer vollständigen Anamnese. Bei einer körperlichen Untersuchung kann der Patient nachweisen, dass er Objekte greifen oder bestimmte Muskeln bewegen kann. Manchmal können Blutuntersuchungen das Vorhandensein abnormaler Immunzellen nachweisen.
Zwei weitere Tests, die möglicherweise durchgeführt werden können, sind die Einzelfaser-Elektromyographie (EMG) und ein Edrophonium-Test. EMG testet einzelne Muskelstränge mit elektrischen Impulsen, um Schäden an der neuralen Übertragung auf die Muskeln festzustellen. Bei einem Edrophonium-Test wird Edrophonium intravenös verabreicht, um die Wirkung von Immunzellen vorübergehend zu blockieren. Wenn sich die Symptome von Myasthenia gravis während des Tests bessern, kann dies als positiver Test gewertet werden.
Einmal diagnostiziert, gibt es mehrere Behandlungen für Myasthenia gravis. In einigen Fällen werden Medikamente verabreicht, die Immunantworten blockieren, insbesondere solche Autoimmunzellen, die im Thymus produziert werden. Dazu gehören tägliche Dosen von Medikamenten wie Neostigmin. Gelegentlich werden Steroide wie Prednison verwendet, um die Muskelkraft zu verbessern, obwohl diese Steroide extreme Nebenwirkungen haben können.
Bei einem chirurgischen Eingriff, der als Thymektomie bezeichnet wird, wird die Thymusdrüse nach Möglichkeit entfernt. Dies ist mit Abstand die wirksamste Behandlung für Myasthenia gravis, da 70% der Patienten eine vollständige Remission der Symptome aufweisen. Da diese Option die Krankheit in einigen Fällen nicht vollständig beseitigt, hofft das Nationale Institut für neurologische Erkrankungen und Schlaganfall weiterhin, sowohl bessere Behandlungen als auch letztendlich eine Heilung zu finden. Bei der derzeitigen Behandlung kann von vielen Patienten mit Myasthenia gravis ein gesundes und normales Leben erwartet werden.