O que é Miastenia Gravis?
A miastenia gravis, que se traduz em grave fraqueza muscular, é uma condição auto-imune que causa enfraquecimento gradual dos músculos voluntários do corpo. Na maioria das vezes, os músculos do rosto, como os que controlam o movimento das pálpebras, fala e mastigação, são afetados primeiro. Esses músculos podem mostrar movimentos involuntários ou droopiness, ou podem dificultar a fala ou a deglutição.
Miastenia gravis não é herdada, embora tenha havido alguns casos em que há mais de um membro afetado de uma família. Seu advento é mais comum em mulheres com menos de 40 anos e homens com mais de 60 anos. A condição está relacionada principalmente à glândula timo, que secretamente anula células imunes que podem atacar os sinais de transmissão nervosa do corpo e cortá-los ou distorcê-los.
Os sintomas progridem de fraqueza muscular no rosto para fraqueza nas extremidades, o que pode afetar a amplitude de movimento. A fraqueza é frequentemente exibida mais durante a atividade. O aspecto mais sério da miastenia gravis é sua capacidade de causar uma crise miastênica. Durante uma crise, os músculos que suportam a respiração ficam muito fracos e os que sofrem uma crise geralmente requerem serviços de emergência e / ou hospitalização para fornecer assistência respiratória, como com ventiladores.
Os métodos para diagnosticar a miastenia gravis não são perfeitos, e alguns com essa condição podem esperar vários anos antes de receber um diagnóstico positivo. Como esses sintomas não passam despercebidos, o médico geralmente começa com um histórico médico completo. O exame físico pode incluir o paciente demonstrando a capacidade de agarrar objetos ou mover certos músculos. Às vezes, os exames de sangue podem detectar a presença de células imunes anormais.
Dois outros testes que podem ser realizados são eletromiografia de fibra única (EMG) e um teste de edrofônio. O EMG testa fios simples de músculos com pulsos elétricos para identificar qualquer dano da transmissão neural aos músculos. Um teste de edrofônio usa a administração intravenosa de edrofônio para bloquear temporariamente as ações das células imunológicas. Durante o teste, quando os sintomas da miastenia gravis melhoram, isso pode ser considerado como um teste positivo.
Uma vez diagnosticado, existem vários tratamentos para miastenia gravis. Em alguns casos, são administrados medicamentos que bloqueiam as respostas imunes, especificamente as células autoimunes produzidas no timo. Estes incluem doses diárias de medicamentos como neostigmina. Ocasionalmente, esteróides como a prednisona são usados para melhorar a força muscular, embora esses esteróides possam ter efeitos colaterais extremos.
Quando possível, um procedimento cirúrgico chamado timectomia remove a glândula timo. Este é de longe o tratamento mais eficaz para a miastenia gravis, com 70% dos pacientes com remissão completa dos sintomas. Como essa opção não elimina completamente a doença em alguns, a pesquisa contínua do Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Stroke espera encontrar melhores tratamentos e, finalmente, uma cura. Por enquanto, com o tratamento atual, muitos com miastenia gravis podem ter uma vida saudável e normal.