Was ist psychischer Stress?

Psychischer Stress ist eine Belastung für das immaterielle Selbst, die durch Anpassungs-, Wahrnehmungs- und Emotionsprobleme verursacht wird. Während diese Form von Stress durch äußere Ereignisse ausgelöst werden kann, ist die Quelle des Stresses intern, befindet sich in der Psyche und hängt mit den internen Reaktionen eines Individuums auf physische oder atmosphärische Reize zusammen. Anfälle von psychischem Stress können langfristig oder kurzfristig sein, abhängig davon, wie weit die Triggerereignisse voneinander entfernt sind oder ob sich stressige Ereignisse ohne Auflösung ansammeln. Das Stressniveau wird auch von der Sensibilität und den Bewältigungsfähigkeiten des Einzelnen sowie von der subjektiven Wahrnehmung beeinflusst, wie traumatisch ein Ereignis sein kann.

Ereignisse, die psychischen Stress verursachen können, scheinen sich der persönlichen Kontrolle zu entziehen, beinhalten eine inhärente Bedrohung des Wohlbefindens, schaffen soziale Verwundbarkeit oder stören chronisch den Alltag. Der Tod von Familienmitgliedern oder Freunden, der Verlust von Arbeitsplätzen, das Überleben einer Naturkatastrophe und das Ende einer Beziehung sind Lebensereignisse, die die Psyche von Erwachsenen belasten können. Ereignisse wie Umzug, Schulversagen und Mobbing können bei Kindern und Jugendlichen zu psychischem Stress führen. Das allgemeine Gefühl der Isolation, mangelnde Unterstützung und ständige Konflikte oder Reibereien sind typische Kontexte für Stress in allen Altersgruppen. Sexuelle Probleme, finanzielle Probleme und Missbrauch, egal ob emotional oder physisch, sind andere typische Quellen von psychischem Stress.

Es gibt viele negative körperliche, verhaltensbezogene und emotionale Nebenwirkungen von psychischem Stress, einschließlich Schlaflosigkeit, Krankheit, Bluthochdruck und sozialen oder emotionalen Störungen. Zu den gesundheitlichen Folgen, die häufig mit längeren psychischen Belastungen verbunden sind, gehören ein geschwächtes Immunsystem, Erkältungskrankheiten, Herz-Kreislauf-Probleme, Asthma und ein gestörtes endokrines System. Latente Infektionen, wie Herpes, verschlimmern sich bei psychischem Stress. Zu den emotionalen Auswirkungen auf die Gesundheit zählen Depressionen, Feindseligkeit und ein geringes Selbstwertgefühl.

Destruktive Verhaltensgewohnheiten, die sich während psychischer Belastungsperioden entwickeln können, sind übermäßiges Essen, Rauchen und Alkohol- oder Drogenabhängigkeit. Die Dauer der psychischen Belastung bestimmt das Ausmaß dieser Nebenwirkungen. Temporärer Stress durch Ereignisse mit Auswirkungen, die weniger als einen Monat zu spüren sind, führt mit geringerer Wahrscheinlichkeit zu extremen Nebenwirkungen. Akuter und chronischer Stress, der mehrere Monate oder Jahre anhält, birgt das größte Risiko für körperliche, emotionale und Verhaltensnebenwirkungen.

Beratung durch Psychologen oder Psychiater und Medikamente gehören zu den Behandlungsmöglichkeiten. Ein Psychologe bewertet in der Regel die Belastung der Psyche durch eine Reihe von Tests und Interviews, wobei er den Belastungsgrad anhand einer Checkliste oder einer professionellen Skala wie der Stress Appraisal Measure (SAM) oder der Perceived Stress Scale (PSS) bewertet. Therapeuten unterrichten auch Bewältigungsstrategien und binden Patienten in Selbsthilfegruppen ein.