Was ist die Antwortrate?
Die quantitative Analyse des Verhaltens begann mit Burrhus Frederic Skinner, der objektive Methoden erfand, um das Verhalten zu messen und zu beobachten. Seine bedeutendste Schöpfung war die Operantenkammer. Mit diesem Gerät war Skinner in der Lage, das Verhalten eines Tieres zu beobachten und zu manipulieren, indem die Anzahl der Reaktionen gemessen wurde, die es über einen bestimmten Zeitraum hervorgerufen hat, die als Reaktionsrate bezeichnet wird. Skinner entdeckte, dass einige Ereignisse die Reaktionsrate erhöhten, während andere Ereignisse sie verringerten. Die Antwortrate wurde mit einem kumulativen Rekorder gemessen, der an die Operantenkammer angeschlossen war.
Operante Konditionierung wurde zuerst vom Psychologen Edward Thorndike entdeckt und bezieht sich auf eine Art des Lernens, bei dem Konsequenzen das Verhalten oder die Reaktionen beeinflussen. Laut Thorndike werden die Reaktionen durch günstige Konsequenzen verstärkt und durch ungünstige Konsequenzen geschwächt. Thorndike nannte dieses Verhältnis zwischen Reaktion und Konsequenz das Wirkungsgesetz, und seine Entdeckung regte viele experimentelle Studien in einem als Behaviorismus bezeichneten Bereich der Psychologie an.
Skinner war der erste Psychologe, der eine Methode entwickelte, um Thorndikes Wirkungsgesetz zu messen. Er entwarf die Operantenkammer, in der das Verhalten eines Tieres beobachtet, manipuliert und aufgezeichnet werden konnte. Die Operantenkammer wurde für Ratten und andere Tiere verwendet und so konstruiert, dass bestimmte Verhaltensweisen wie das Drücken eines Hebels zu einer Folge wie der Abgabe von Nahrungsmitteln führten. Skinner entwarf einen kumulativen Rekorder, mit dem Reaktionen wie das Drücken des Hebels und die aufgezeichnete Antwortrate gemessen werden können. Er manipulierte Umgebungsfaktoren, die die Reaktionsgeschwindigkeit beeinflussten, und stellte fest, dass einige Faktoren die Reaktionsgeschwindigkeit erhöhten, während andere sie verringerten.
Operante Konditionierung zeigte, dass die Reaktionsrate durch einen diskriminativen Stimulus bestimmt wird. Bei dieser Art der Konditionierung bestimmt der Reiz, welches Verhalten zu einer bestimmten Konsequenz führt. Skinner bezeichnete den diskriminativen Reiz als ein Ereignis, das einem Verhalten vorausging, und bezeichnete die Beziehung zwischen dem diskriminativen Reiz, dem Verhalten und der Konsequenz als die dreitägige Kontingenz.
Behavioristen untersuchen das Verhalten, indem sie die Beziehungen zwischen der dreitägigen Kontingenz kontrollieren. Das Manipulieren dieser Beziehungen führt zu fünf verschiedenen Ergebnissen: positive Verstärkung, negative Verstärkung, Bestrafung, Antwortkosten und Aussterben. Jedes dieser Ergebnisse hat unterschiedliche Auswirkungen auf die Reaktionsgeschwindigkeit.
Positive Verstärkung führt zu einer Erhöhung der Rücklaufquote, da auf die Rücklaufquote ein angenehmer Reiz folgt. In ähnlicher Weise führt eine negative Verstärkung zu einer Erhöhung der Rücklaufquote. Dies liegt jedoch daran, dass der negative Reiz aufhört. Die Bestrafung führt zu einer Abnahme der Antwortrate, da die Antwort zu einem aversiven Stimulus führt, während die Antwortkosten eine Abnahme der Antwortrate bewirken, weil die Antwort einen positiven Stimulus stoppt. Das Aussterben führt zu einer Abnahme der verstärkten Reaktion, da auf diese Reaktion kein Verstärker mehr folgt.