Wie werden Getränke auf Koffein getestet?
Es gibt eine Reihe verschiedener Methoden, um zu testen, wie viel Koffein in einem bestimmten Getränk enthalten ist. Die verwendeten Tests hängen von einer Reihe von Faktoren ab, unter anderem davon, wie genau die Messungen sein müssen. In einem Labor sind die drei häufigsten Tests die Flüssigkeitschromatographie, die Gaschromatographie und die UV-Spektroskopie.
Sowohl die Flüssig- als auch die Gaschromatographie arbeiten nach dem gleichen Prinzip und leiten eine mobile Phase von etwas durch ein stationäres Bett, um Teile abzutrennen. Grundsätzlich wird alles, was Sie testen möchten, in eine Spalte mit einer Art Material übertragen. Die verschiedenen Teile, wie beispielsweise das Koffein in einem Getränk, scheiden sich aufgrund der unterschiedlichen Affinitäten aus, die sie zu dem haben, was als stationäres Bett verwendet wird. Die Ausgabe dieses Prozesses, ein Chromatogramm, ist eine Grafik mit verschiedenen Peaks, wobei jeder Peak eine andere Komponente darstellt. Wenn also ein Test wie dieser mit einem Getränk durchgeführt wird, muss derjenige, der den Test durchführt, nur das Chromatogramm für den Koffeinpeak betrachten, um festzustellen, wie viel Koffein in der Gesamtmischung vorhanden war.
Bei der Flüssigkeitschromatographie bleibt alles, was getestet wird, in flüssiger Form, während es die stationäre Phase durchläuft. Die Flüssigkeitschromatographie kann in einer Säule, aber auch in einem Flugzeug erfolgen. Für mehr Präzision und mit höherem Druck kann eine Flüssigkeit einer sogenannten Hochleistungsflüssigchromatographie (HPLC) unterzogen werden, die in der Tat die genauesten Bestimmungen des Koffeingehalts verwendet. Bei der Gaschromatographie wird die zu testende Flüssigkeit zusammen mit einem mobilen Gas wie Helium in einen gasförmigen Zustand versetzt, bevor sie die stationäre Phase durchläuft.
Bei der UV-Spektroskopie wird Licht durch eine Flüssigkeit geleitet, und die Art und Weise, in der das Licht auf die andere Seite gelangt, hilft Wissenschaftlern, den Koffeingehalt der Flüssigkeit zu bestimmen. Verschiedene Verbindungen haben unterschiedliche Wellenlängen und diese sind ziemlich genau. Anhand der Veränderung der Farbe des Lichts, das durch die Flüssigkeit dringt, können Wissenschaftler die Menge der verschiedenen Verbindungen in der Flüssigkeit sehr genau bestimmen. Dies ist eine ziemlich beliebte Methode zur Bestimmung von Koffein in Flüssigkeiten, und die jüngsten Fortschritte auf diesem Gebiet haben es noch spezifischer gemacht.
Kürzlich ist eine neue Methode zur Bestimmung, ob ein Getränk Koffein enthält, aufgetaucht. Mit hitzebeständigen Antikörpern von Lamas und Kamelen haben Wissenschaftler ein tragbares Gerät entwickelt, das in eine Tasse Kaffee oder Tee oder ein anderes Getränk getropft werden kann, um das Vorhandensein von Koffein festzustellen. Obwohl diese Technik keine genauen Mengen angibt, ist sie nützlich für Menschen, die versuchen, Koffein in ihrer Ernährung vollständig zu vermeiden und sicherstellen möchten, dass das von ihnen bestellte Koffein tatsächlich nicht koffeinhaltig ist.