カフェインの飲料はどのようにテストされていますか？

特定の飲料に含まれるカフェインの量をテストするために使用されるさまざまな方法があります。 使用されるテストは、測定の精度を含む多くの要因に依存します。 ラボ環境では、最も一般的な3つのテストは、液体クロマトグラフィー、ガスクロマトグラフィー、UV分光法です。

液体クロマトグラフィーとガスクロマトグラフィーはどちらもほぼ同じ原理で動作し、何かの移動相を固定床に通して部品を分離します。 基本的に、テストしようとしているものは、なんらかの種類のマテリアルの列に渡されます。 飲み物のカフェインなどのさまざまな部分は、固定ベッドとして使用されるものとは親和性が異なるため分離します。 このプロセスの出力であるクロマトグラムは、異なるピークを持つグラフであり、各ピークは異なる成分を表しています。 そのため、このようなテストが飲料で実行されると、テストを行う人は誰でも、カフェインピークのクロマトグラムを見て、混合物全体に存在するカフェインの量を判断する必要があります。

液体クロマトグラフィーでは、テスト対象は固定相を通過する間は液体のままです。 液体クロマトグラフィーはカラム内で実行できますが、平面上でも実行できます。 より高い精度とより高い圧力を得るために、液体をいわゆる高速液体クロマトグラフィー（HPLC）にかけることができます。これは実際、カフェイン含有量の非常に正確な測定に使用されます。 ガスクロマトグラフィーでは、テスト対象の液体は、固定相を通過する前に、ヘリウムなどの移動性ガスとともに気体状態になります。

UV分光法では、光は液体を透過し、光が反対側から出てくる方法により、科学者は液体のカフェイン含有量を判断するのに役立ちます。 さまざまな化合物の波長は異なり、これらはかなり正確です。 科学者は、液体を通過する光の色がどのように変化するかを確認することで、液体に含まれるさまざまな化合物の量を非常に具体的に判断できます。 これは、液体中のカフェインを測定するかなり一般的な方法であり、最近の分野の進歩により、より具体的になりました。

最近、飲み物にカフェインが含まれているかどうかを判断する新しい方法が浮上しています。 ラマやラクダの耐熱性抗体を使用して、科学者はコーヒーや紅茶などの飲み物に落としてカフェインの存在を検出できる携帯性の高いデバイスを考案しました。 この手法では正確な量は得られませんが、食事中にカフェインを完全に避けようとし、注文したカフェインが実際にカフェインされていないことを確認したい場合に役立ちます。