Was ist Enceladus?

Enceladus ist der sechstgrößte Saturnmond. Es zeichnet sich durch eine Albedo von 100% aus, was bedeutet, dass es fast alles einfallende Licht reflektiert und fast weiß aussieht, mit blauen "Tigerstreifen". Einige der fantastischsten Weltraumfotografien konzentrieren sich auf Enceladus unter den Saturnringen. Enceladus ist nach dem gleichnamigen Titan aus der griechischen Mythologie benannt.

Enceladus ist klein: 504 km im Durchmesser. Es ist klein genug, dass es in seiner Sphärizität um einen Faktor von einigen Prozent variiert; es ist ein abgeflachtes elipsoid. Bis die Raumsonden Voyager 1 und Voyager 2 Saturn-Vorbeiflüge machten, war nur sehr wenig über Enceladus bekannt, da es sich lediglich als Punkt auf den leistungsstärksten Teleskopen zeigte. Wenn sie vorbeiflogen und Fotos und Messungen machten, erhielten die Wissenschaftler viele Informationen über Enceladus und die anderen Saturnmonde. Der bemerkenswerteste Aspekt war, dass einige der Ebenen von Enceladus kaum Krater hatten.

Enceladus hat einen Mond mit einer Oberflächengeographie von sehr unterschiedlichem Alter, einige Gebiete sind erst 100 Millionen Jahre alt. Enceladus ist geologisch aktiv, wie das kürzlich von Cassini entdeckte Raumschiff entdeckte Saturn und Monde Anfang bis Mitte der 2000er Jahre. Es wurde eine Wasserwolke beobachtet, die Wärme vom Planeten ausstrahlte, und ein nahezu vollständiger Mangel an Kratern im Südpolargebiet, was auf geologische Aktivität hinweist. Als Quelle des Kryovulkanismus wird angenommen, dass tiefwarmes Gestein, das durch Gezeitenerhitzung erzeugt wird, kleine unterirdische Wassertaschen speist, die wiederum ihren Druck auf dem Weg des geringsten Widerstands an die Oberfläche abgeben.

Enceladus ist wahrscheinlich die Hauptquelle für Partikel im äußersten Saturnring, dem staubigen, diffusen E-Ring. Dieser Staub wird wahrscheinlich durch kryovulkanische Aktivität auf Enceladus verursacht. Da die Fluchtgeschwindigkeit nur 866 km / h beträgt, ist ein gewisser Prozentsatz des Enceladus-Griffs der Kryomagma-Flucht während der intensivsten Eruptionen vorhanden. Dies wurde in Sondenaufnahmen von Enceladus beobachtet.

Enceladus ist in seiner Größe vergleichbar mit den Bundesstaaten Arizona oder Colorado. Es weist zahlreiche tektonische Merkmale auf, die ursprünglich von Voyager 2 entdeckt wurden, darunter Scharten, Grate, Mulden und Rillen. Einige Risse auf der Oberfläche sind bis zu 200 km lang, 5 bis 10 km breit und 1 km tief.