Was ist Lebensmittelbiotechnologie?
Die Lebensmittelbiotechnologie ist die Anwendung der Wissenschaft zur Verbesserung der Lebensmittelproduktion. Sobald sich Menschen mit der selektiven Züchtung von Pflanzen und Tieren befassten, praktizierten sie Biotechnologie. In der Neuzeit ist diese Wissenschaft komplex und umfasst Instrumente wie die genetische Veränderung, um zuverlässige und gewünschte Ergebnisse zu erzielen. Private Unternehmen, Behörden und Bildungseinrichtungen interessieren sich für dieses Thema.
Ein Einsatz der Lebensmittelbiotechnologie ist die Erzeugung besserer Pflanzen. Dazu gehören Kulturen mit größeren Früchten, Samen und anderen verwendbaren Bestandteilen sowie höheren Erträgen. Ein Beispiel ist Mais. Der nächste wilde Vorfahr von Mais ist ein unauffälliges Gras mit minimalen Nährstoffvorteilen. Moderne Maissorten können extrem schnell wachsen, große und zahlreiche Ohren produzieren und je nach Sorte eine Vielzahl von Nährstoffvorteilen bieten.
Pflanzen und Tiere können mit der Lebensmittelbiotechnologie modifiziert werden, um den Ertrag zu verbessern und die Ernte zu vereinfachen. Beispielsweise können Feldfrüchte für die maschinelle Ernte gezüchtet oder konstruiert werden, sodass Landarbeiter nicht manuell pflücken müssen. Dies kann die Produktionskosten senken, die Arbeitssicherheit erhöhen und die Erträge verbessern. Ebenso können Tiere gezüchtet werden, um schnell zu reifen und große Mengen an Fleisch oder Milch zu produzieren.
Kulturpflanzen können auch mit Nährstoffen angereichert werden. Diese Methode wird bei einigen Reissorten angewendet, die zur Bekämpfung der Hungersnot entwickelt wurden. Sie enthalten Vitamine, die normalerweise nicht in Reis enthalten sind, um das Risiko eines Vitaminmangels in verarmten Bevölkerungsgruppen zu verringern. Die Lebensmittelbiotechnologie kann die Entwicklung von Pestiziden, Herbiziden und Schädlingsresistenzen in Kulturpflanzen beinhalten, um Verluste zu verringern und es den Landwirten zu ermöglichen, Pflanzen chemisch zu behandeln, um eine bessere Kontrolle zu erreichen. Dies kann in einigen Fällen eine Gentechnik in einem Labor erfordern, um die erforderlichen Eigenschaften zu erzielen.
Einige Lebensmittelbiotechnologien stehen nicht in direktem Zusammenhang mit Lebensmitteln, sondern beziehen landwirtschaftliche Kulturen ein. Pharmazeutische Unternehmen können gentechnisch veränderte Pflanzen beispielsweise zur Herstellung nützlicher Verbindungen zwingen. In ähnlicher Weise können Körner wie Mais so konstruiert werden, dass sie eine höhere Menge an Ölen und anderen Verbindungen produzieren, die für die industrielle Produktion nützlich sind. Pflanzen, die zum Beispiel zur Herstellung von Biokraftstoffen verwendet werden, können so konstruiert werden, dass sie einen höheren Ertrag pro Morgen verwertbaren Materials liefern.
Die Anwendungen der Lebensmittelbiotechnologie sind vielfältig. Diese Wissenschaft ist auch in einigen Regionen umstritten. Die Gentechnik von Pflanzen und Tieren wirft bei einigen Gemeinschaften ethische Bedenken auf. Einige Organisationen haben auch medizinische Bedenken geäußert, da sie befürchten, dass die Verwendung gentechnisch veränderter Organismen versteckte Auswirkungen auf die Gesundheit haben könnte.