Was ist die Geschichte von Heißluftballons?
Das Heißluftballon-Konzept nutzt die erzeugte Wärme, um aufsteigende Luft in einer Hülle aus Material einzufangen und fasziniert Wissenschaftler und Spekulanten seit Jahrhunderten. Heißluftballons waren eine der ersten von Menschen geschaffenen Flugmethoden. Obwohl ihre dokumentierte Geschichte im Allgemeinen erst im 18. Jahrhundert beginnt, deuten einige Beweise darauf hin, dass die Ballons seit Tausenden von Jahren im Bewusstsein der Menschen sind.
China behauptet im Allgemeinen, es sei das erste Land, das von der Technologie Gebrauch macht. Erwärmte Luft ist leichter als kalte Luft. Wenn also eine ausreichende Umhüllung vorhanden ist, um die Luft einzufangen, steigt das Gerät an, an dem sie angebracht ist. Im 3. Jahrhundert wurden kleine unbemannte Versionen von Heißluftballons, sogenannte Kongming-Laternen, als Signalmittel während der ständigen Feldzüge der damaligen Zeit verwendet. Diese Laternen wurden später bei einigen chinesischen Festen traditionell.
Mehrere Ballonfahrer und Historiker haben postuliert, dass die Nazca-Indianer Perus die Heißluftballontechnologie hätten einsetzen können, um sie beim Bau der berühmten Nazca-Strichzeichnungen zu unterstützen. Zwei Ballonfahrer bauten einen riesigen flugfähigen Ballon, wobei sie nur die Technologie verwendeten, die den Nazcas des 6. Jahrhunderts zur Verfügung stand. Obwohl keine Beweise dafür gefunden wurden, dass die Nazca-Leute in Ballons geflogen sind, hat der Test gezeigt, dass dies mit Sicherheit möglich ist.
Die Geschichte des modernen Ballonfahrens beginnt in Portugal im Jahr 1783, als ein Priester dem portugiesischen Hof sein kleines, funktionierendes Ballonmodell vorführte. Einige Monate später, im September 1783, führte der Wissenschaftler Jean-François Pilatre de Rozier den ersten groß angelegten Ballontest durch, bei dem ein höchstwahrscheinlich überraschtes Schaf, eine Ente und ein Hahn in den Flug gebracht wurden, bevor der Ballon zu Boden stürzte. Ebenfalls in diesem Jahr zeigten die Brüder Joseph-Michel und Jacques-Etienne Montgolfier den ersten bemannten Flug in Paris.
Das Ballonfahren entwickelte sich schnell zu einem Wettkampfsport für die Fans, bei dem versucht wurde, Strecken- und Höhenrekorde aufzustellen. 1785 wurde ein bemannter Ballon mit Jean Pierre Blanchard und John Jefferies, einem der ersten amerikanischen Ballonfahrer, über den Ärmelkanal geflogen. Jean-François Pilatre de Rozier würde später in diesem Jahr bei einem ähnlichen Versuch sterben. Am 7. Januar 1793 war Blanchard auch der erste, der Heißluftballons in Amerika betrieb.
Als militärisches Werkzeug wurden Heißluftballons während der Französischen Revolution in der Schlacht von Fleurus als Spionagefahrzeuge eingesetzt. Sie wurden auch während des amerikanischen Bürgerkriegs des 19. Jahrhunderts eingesetzt. Seit der Erfindung der geflügelten Flugzeuge sind Ballone aus dem militärischen Einsatz herausgefallen, während sie als Hobbysport weiterhin beliebt sind.
Nach der Arbeit von Blanchard haben moderne Ballonfahrer mehrere neue Rekorde aufgestellt. 1932 flog ein Wissenschaftler namens Auguste Piccard im ersten Flug in die Stratosphäre einen Heißluftballon in eine Höhe von über 15,8 km. Nach vielen gescheiterten Versuchen überquerten Ben Abruzzo, Maxie Anderson und Larry Newman 1978 als erste Personen den Atlantik mit dem Ballon. 1991 wurde der längste Ballonflug aller Zeiten unter der Leitung von Per Lindstrand und dem Milliardär Richard Branson über 476.710 durchgeführt Meilen (7671,91 km).
Heißluftballons waren der erste erfolgreiche Versuch von Menschen, über unsere vertraute Oberfläche zu gelangen. Während die spätere Luftfahrttechnik wenig mit der Wissenschaft hinter Heißluftballons zu tun hatte, wurde der Traum vom Fliegen durch ihren Erfolg wahr. Ballonflüge gelten auch heute noch als Wunder, da ein immer wiederkehrendes Bild von Schönheit und Gelassenheit ein Bild von Heißluftballons ist, die über einen perfekten Himmel verstreut sind.