Qu'est-ce que l'éducation coopérative?

L'éducation coopérative est un type d'apprentissage dans lequel les étudiants partagent leur temps d'enseignement entre l'apprentissage en classe et l'apprentissage sur le lieu de travail. Cela peut être fait d'un semestre à l'autre, un semestre étant passé en classe, le suivant au travail, puis en classe, jusqu'à ce que l'étudiant termine son programme. Certains programmes fonctionnent plutôt en séparant la journée d'un élève entre la classe et le lieu de travail. L'éducation coopérative porte généralement principalement sur la relation entre ce qui est appris et la manière dont cette connaissance peut être utilisée dans le «monde réel». Elle est généralement utilisée dans les programmes d'enseignement technique.

D'abord proposée et créée par Herman Schneider au début du XXe siècle, l'éducation coopérative cherche à encourager l'apprentissage chez les étudiants en associant directement ce qu'ils apprennent à la manière dont il peut être utilisé sur le lieu de travail. Souvent associée à un apprentissage par l'expérience et à des pédagogies pédagogiques similaires, une éducation coopérative couple généralement un élève de niveau secondaire tel qu'un collège ou une université à un environnement de travail réel. Par exemple, une personne intéressée par l'informatique pourrait prendre des cours d'un semestre sur les micropuces et la conception de cartes de circuits imprimés. Le semestre suivant, il travaillera ensuite dans une entreprise qui crée des micropuces et des cartes de circuits imprimés.

Dans d'autres formes d'éducation coopérative, l'étudiant de l'exemple précédent apprendrait pendant une partie de la journée et travaillerait une autre partie de la journée. Il peut donc apprendre quelque chose le matin et utiliser ces connaissances l’après-midi ou le soir tout en travaillant. Cela permet à un élève de relier immédiatement le matériel appris en classe à la manière dont il s’applique au secteur dans lequel il souhaite travailler. Cette connexion est souvent assistée par des instructeurs qui travaillent principalement comme facilitateurs, aidant les étudiants à réfléchir sur le travail et son rapport avec les cours en classe.

Certains détracteurs de l'éducation coopérative estiment que ces programmes comportent des lacunes, en ce sens qu'ils nécessitent souvent beaucoup de temps et que le lien entre la classe et le lieu de travail peut ne pas être correctement établi par l'étudiant. Comme la technologie est devenue de plus en plus importante dans de nombreuses industries, ce type d’éducation est souvent considéré comme un moyen idéal d’enseigner aux nouveaux arrivants dans un domaine donné et de faciliter la formation continue de ceux qui travaillent déjà dans une industrie. D'autres mouvements pédagogiques, tels que l'apprentissage par le service et l'éducation par l'expérience, ont souvent utilisé des idées issues de l'éducation coopérative et l'avenir de l'éducation technologique américaine pourrait bien impliquer l'un de ces modèles.