Que sont les comptes débiteurs et créditeurs?
Les créances et les dettes sont des transactions financières qui représentent des sommes dues à une entreprise par un tiers ou des sommes dues par une entreprise à des tiers. Ces transactions sont enregistrées dans le système comptable d'une entreprise en tant que débiteurs et créditeurs. Une autre façon de penser aux créances et aux dettes consiste à octroyer un crédit, de la société à ses clients ou de tiers à une société.
Les entreprises acceptent de nombreux types de paiements pour des biens et des services. Le mode de paiement le plus simple est le paiement à la livraison ou le paiement intégral avec échange simultané de produits. Bien que le paiement à la livraison soit généralement le mode de paiement optimal pour les entreprises, il n'offre pas beaucoup de flexibilité financière au client. Pour encourager les clients à faire des achats, de nombreuses entreprises leur permettent d'acheter à crédit. Les clients qui achètent à crédit prennent immédiatement possession de biens ou de services avec la promesse de payer plus tard.
Il existe deux types de crédit qu'une entreprise doit suivre dans son système de comptabilité. Le premier type est étendu de l'entreprise à ses clients. Cette somme est enregistrée dans les livres de l'entreprise en tant que créances, ou en argent que l'entreprise s'attend à recevoir à un moment donné. Le suivi d'une extension de crédit en tant que créance permet à la société d'enregistrer la réduction des stocks suite à une vente, tout en enregistrant la raison du déficit en recouvrement.
Le deuxième type de crédit suivi par une entreprise dans son système de comptabilité est celui qui lui est accordé par d’autres entreprises. Par exemple, certaines entreprises ont des comptes de crédit auprès de leurs fournisseurs, ce qui leur permet de commander des stocks sans avoir à les payer jusqu’à un moment donné. Cela donne à l'entreprise une marge de manœuvre en matière de trésorerie, car elle peut souvent vendre son inventaire avant de devoir payer. Les paiements qu’une entreprise doit pour des biens ou des services qu’elle a reçus à crédit sont suivis dans son système comptable en tant que créditeurs.
Beaucoup de grandes entreprises ont des départements spécialement dédiés au traitement des créances et des dettes. Bien que les créances et les dettes soient suivies dans les livres de la société, ces transactions financières comportent également une composante relationnelle qui nécessite une gestion continue. Les extensions de crédit aux clients nécessitent souvent une correspondance régulière sous forme d'extraits de compte et de rappels à payer. De même, les relations de crédit d'une entreprise avec des tiers externes nécessitent une attention constante pour s'assurer que les paiements sont effectués à temps ou que les délais de paiement sont demandés.