Qu'est-ce qu'un fonds de capital-investissement?
Un fonds de capital-investissement est un groupe d'investissement formé d'investisseurs privés. Ces groupes sont structurés comme des sociétés en commandite. Ils offrent aux investisseurs fortunés un moyen d’investir des sommes importantes assorties d’obligations fiscales réduites, et la taille de leurs investissements leur permet d’avoir accès à des marchés non accessibles aux petits investisseurs.
Le groupe qui se réunit pour former le fonds de capital-investissement se compose d’investisseurs de fonds primaires. Ils créent une société en commandite dont ils sont les commanditaires, ce qui signifie qu'ils reçoivent un retour sur investissement mais ne contrôlent pas directement les actifs. Le commandité, qui a ce contrôle, est généralement une société à responsabilité limitée créée par les principaux investisseurs du fonds. Ils peuvent engager une entité externe pour agir en tant que gestionnaire du fonds. Le gestionnaire décide comment constituer le portefeuille du fonds.
Une fois que le fonds a atteint un certain niveau d’engagement, il est généralement fermé aux investissements supplémentaires. Il existe toutefois deux façons d’investir dans un fonds de capital-investissement après la période d’engagement initiale. L'un est l'investissement dans un fonds secondaire, dans lequel un investisseur achète une part du portefeuille une fois qu'il a commencé à réaliser des rendements. Cette option est disponible uniquement après que le fonds a rempli ses obligations envers les investisseurs du fonds primaire. Le second est le co-investissement, qui est disponible lorsqu'un gestionnaire décide qu'un investissement est trop important pour le portefeuille du fonds et demande aux investisseurs du fonds principal d'investir directement dans la société en mettant leur argent en commun avec celui du fonds.
Les types d’investissements que chaque fonds peut effectuer sont décrits dans sa constitution. Le profit n'est pas la seule considération. Les gestionnaires de fonds de capital-investissement peuvent ternir leur réputation en investissant dans des entreprises moralement discutables, car les investissements des fonds vont au-delà du simple achat d'actions - les fonds deviennent impliqués dans les sociétés dans lesquelles ils investissent.
Les fonds de capital-investissement ont généralement trois types de comportement en matière d’investissement: l’achat, le capital-risque et le financement mezzanine. Lors des rachats, le fonds de capital-investissement achète une société en faillite et la restructure, profitant ainsi du redressement de la société. Les investissements en capital-risque sont des sommes d'argent données aux entreprises en démarrage en contrepartie d'une part des bénéfices. Le financement mezzanine, qui sert principalement à financer d’autres types de placement, est une dette subordonnée générant des rendements à court terme qui croissent avec les flux de trésorerie de la société. Les investissements dans des fonds de capital-investissement sont risqués et leur succès dépend de la capacité du gestionnaire de fonds à identifier des perspectives prometteuses.