Quels sont les inhibiteurs de l'acétylcholinestérase?
Les inhibiteurs de l’acétylcholinestérase, également appelés anti-cholinestérase, sont des médicaments qui ralentissent l’action de la cholinestérase ou de l’acétylcholinestérase. C'est une enzyme impliquée dans les processus neuronaux dans le cerveau. La cholinestérase transforme l'acétylcholine en choline et en acide acétique dans le cadre d'un processus cérébral dans lequel les neurones cholinergiques passent d'un état actif à un état de repos.
La maladie d'Alzheimer est associée à de faibles niveaux d'acétylcholinestérase, et il a été démontré que les inhibiteurs de l'acétylcholinestérase stabilisaient la démence chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Ils travaillent en augmentant la disponibilité de la cholinestérase dans le cerveau. Les inhibiteurs de l'acétylcholinestérase sont également utilisés pour remédier à la paralysie d'origine médicamenteuse au cours d'une intervention chirurgicale et dans le traitement de la myasthénie et du glaucome. Bien que non encore approuvés par la FDA (American Food and Drug Administration), les inhibiteurs de l'acétylcholinestérase ont été évalués pour le diagnostic de la démence vasculaire, de la démence à corps de Lewy et de la démence induite par la maladie de Parkinson. Ce type de médicament est également utilisé dans les pesticides et la guerre biochimique.
Les effets secondaires des inhibiteurs de l'acéttycholinestérase comprennent les maux d'estomac, la diarrhée, la transpiration, une faible fréquence cardiaque et des maux de tête. Habituellement, ces effets secondaires sont mineurs et semblent disparaître quelques jours après le début du traitement. Le médicament est une neurotoxine, et de fortes doses peuvent être fatales, une surveillance étroite du patient est donc nécessaire.
La recherche suggère que les inhibiteurs de l'acétylcholinestérase fonctionnent mieux lorsqu'ils sont prescrits pour les premiers stades de la maladie d'Alzheimer. Bien qu'ils ne guérissent pas, ils peuvent prolonger le délai entre l'apparition de la maladie d'Alzheimer et la nécessité d'une institutionnalisation. Cela permet aux patients atteints de la maladie d'Alzheimer de passer plus de temps à la maison avec leurs proches et de réaliser des économies en réduisant le besoin de soins à plein temps en améliorant le comportement et la capacité de réflexion. Des essais sont encore en cours pour évaluer l'effet sur les patients atteints de la maladie d'Alzheimer à un stade avancé.
Il est recommandé d’évaluer le patient prenant des inhibiteurs de l’acétylcholinestérase quatre à six semaines après le début du traitement afin d’améliorer les symptômes et de surveiller les effets secondaires. Ils devraient ensuite être évalués tous les trois mois par la suite. Les données cliniques suggèrent que le traitement avec ce médicament est moins efficace après un an et que le traitement médicamenteux est généralement arrêté à ce moment-là, bien que certains patients continuent à montrer une amélioration. Les patients doivent généralement être évalués au cas par cas pour déterminer si ce traitement leur convient.