Vad är Acetylkolinesteras-hämmare?

Acetylkolinesteras-hämmare, även kända som anti-kolinesteras, är läkemedel som bromsar verkan av kolinesteras eller acetylkolinesteras. Detta är ett enzym som är involverat i de neurala processerna i hjärnan. Kolinesteras förvandlar acetylkolin till kolin och ättiksyra i en hjärnprocess där kolinergiska neuroner går från ett aktivt till vilotillstånd.

Låga nivåer av acetylkolinesteras är associerade med Alzheimers sjukdom och acetylkolinesteras-hämmare har visat sig stabilisera demens hos Alzheimers patienter. De fungerar genom att öka tillgängligheten av kolinesteras till hjärnan. Acetylkolinesterasinhibitorer används också för att vända läkemedelsinducerad förlamning under operation och vid behandling av myastenia gravis och glaukom. Även om det ännu inte godkänts av American Food and Drug Administration (FDA), har acetylkolinesteras-hämmare utvärderats för användning vid diagnos av vaskulär demens, demens med Lewy-kroppar och Parkinsons-inducerad demens. Denna typ av läkemedel används också i bekämpningsmedel och biokemisk krigføring.

Acetycholinesteras-hämmare biverkningar inkluderar magbesvär, diarré, svettning, låg hjärtfrekvens och huvudvärk. Vanligtvis är dessa biverkningar mindre och verkar passera inom några dagar efter det att medicinen startats. Läkemedlet är ett neurotoxin och stora doser kan vara dödliga, så noggrann övervakning av patienten är nödvändig.

Forskning tyder på att acetylkolinesteras-hämmare fungerar bäst när de föreskrivs för tidiga stadier av Alzheimers, och även om de inte är ett botemedel, kan de förlänga tiden mellan Alzheimers början och behovet av institutionalisering. Detta ger patienter med Alzheimers mer tid hemma med sina nära och kära och sparar också pengar genom att minska behovet av heltidsvård genom att förbättra beteende och tänkande. Försök pågår fortfarande för att utvärdera effekten på patienter med avancerad Alzheimers.

Det rekommenderas att patienten som tar acetylkolinesteras-hämmare utvärderas fyra till sex veckor efter påbörjad medicinering för att bedöma förbättring av symtom och för att övervaka biverkningar. Därefter bör de utvärderas var tredje månad. Kliniska data antyder att behandlingen med detta läkemedel är mindre effektiv efter ett år, och läkemedelsbehandlingen avbryts vanligtvis vid denna tidpunkt, även om vissa patienter fortsätter att visa förbättringar. Patienter bör normalt utvärderas från fall till fall för att avgöra om denna terapi är rätt för dem.