Quels sont les symptômes de l'intolérance au lactose?
Les humains sont l'une des rares espèces qui continuent à boire du lait au-delà de l'enfance. Cela peut entraîner une intolérance au lactose ou une incapacité à digérer les produits laitiers. La plupart des adultes présentent certains symptômes d'intolérance au lactose à l'âge adulte, notamment des ballonnements, des gaz et de la diarrhée.
Les symptômes de l'intolérance au lactose chez les bébés peuvent être présents dès la naissance. Ballonnements, douleurs abdominales, agitation, diarrhée et pleurs inconsolables sont quelques symptômes que peuvent présenter les bébés. Cette condition peut entraîner une déshydratation, un gain de poids insuffisant, une faiblesse et une croissance lente si elle n'est pas traitée rapidement. Lorsque ces symptômes sont présents, on encourage généralement les mères à nourrir leur bébé avec du lait maternel, du lait de soja ou une autre alternative au lait de transformation.
Bien que certains médicaments et certaines maladies intestinales puissent causer une intolérance au lactose, de nombreux corps humains sont tout simplement incapables de digérer le lactose à l'âge adulte. À l'échelle mondiale, 75% de la population adulte souffre d'au moins certains signes et symptômes d'intolérance au lactose. Lorsqu'ils se manifestent, ces symptômes peuvent se manifester de 30 minutes à deux heures après la digestion des produits contenant du lactose.
Selon la capacité de l'individu à digérer le lactose, les symptômes peuvent être légers à graves. Certains symptômes d'intolérance au lactose chez l'adulte peuvent inclure des crampes abdominales, des nausées, des ballonnements, des gaz, des maux de tête ou de la diarrhée. Les personnes intolérantes au lactose entendent souvent un gargouillement ou un grondement dans leur région abdominale après avoir consommé des produits contenant du lactose. Certains symptômes moins courants, tels que des selles molles, mousseuses ou des vomissements peuvent également survenir.
Des symptômes d'intolérance au lactose peuvent survenir après la consommation d'aliments qui ne semblent pas être des produits laitiers. Cela est dû au fait que le lactose est un ingrédient de nombreux aliments non laitiers. Ces aliments peuvent inclure des croustilles, des vinaigrettes, de la mayonnaise, des viandes transformées, des garnitures à dessert et d'autres produits.
Il n'existe pas de traitement curatif pour l'intolérance au lactose. De nombreuses options de traitement et alternatives sont toutefois disponibles. Des aliments tels que la crème glacée, le lait, le fromage et d'autres produits laitiers favoris sont désormais accessibles aux personnes souffrant d'intolérance au lactose grâce à des ingrédients tels que le soja, les amandes et le riz.
Des suppléments diététiques sont également disponibles pour les personnes qui souhaitent continuer à consommer des produits laitiers. Ces suppléments de lactase aident le corps à digérer le lactose. Certains produits à teneur réduite en lactose, qui ne contiennent que de petites quantités de sucre, sont également disponibles sur le marché pour les personnes intolérantes au lactose.
Les personnes présentant des signes et des symptômes d'intolérance au lactose doivent consulter un médecin. Une allergie aux produits laitiers, qui présente bon nombre des mêmes signes et symptômes d'intolérance au lactose, peut également être présente. Les enfants, et les bébés en particulier, doivent être diagnostiqués le plus tôt possible pour prévenir toute carence nutritionnelle. Un médecin ou un nutritionniste peut aider les familles dont les membres sont intolérants au lactose à élaborer des plans de saine alimentation.