Que sont les fibromes utérins?
Les fibromes utérins sont des tumeurs, généralement bénignes, qui se développent dans l'utérus à partir du tissu musculaire qui l'entoure. Ils sont également connus sous le nom de léiomyomes ou myomes de l'utérus . Les fibromes utérins peuvent se développer dans ou sur la paroi utérine, pousser l'utérus d'un côté ou le forcer à se développer anormalement. Ils peuvent être aussi gros qu'un ballon de basket ou aussi petits qu'un pois.
Les fibromes utérins provoquent des complications lorsque les fibromes plus gros exercent une pression sur les intestins ou la vessie, entraînant une constipation, des mictions fréquentes, des saignements menstruels abondants et des douleurs pelviennes. Cette croissance anormale peut entraîner des maux de dos, une pression inconfortable ou une sensation de satiété dans le bas de l'abdomen et des difficultés à concevoir. Les fibromes utérins peuvent entraîner des complications pendant la grossesse lorsque de gros fibromes bloquent l'ouverture de l'utérus, nécessitant un accouchement en césarienne.
Vingt-cinq pour cent des femmes en âge de procréer ont des fibromes, le plus souvent dans la tranche d'âge comprise entre 30 et 50 ans. Les femmes afro-américaines ont trois fois plus de risques de développer des fibromes utérins que les femmes américaines blanches. Les femmes à faible risque, sont les femmes sportives, les fumeurs et les femmes qui ont eu deux enfants ou plus par voie vaginale.
Personne ne connaît la cause exacte des fibromes utérins. Les fluctuations des niveaux d'œstrogène affectent la croissance des fibromes; des taux élevés, comme pendant la grossesse, favorisent la croissance des fibromes. Pendant et après la ménopause, lorsque les niveaux d'œstrogènes sont considérablement plus bas, les fibromes se contractent ou disparaissent presque.
Lors des examens pelviens réguliers, le médecin ressent l'utérus pour une taille et une croissance anormales. La présence de fibromes utérins peut rendre l'utérus grumeleux. Une échographie est généralement effectuée pour éliminer les kystes et les tumeurs malignes.
Le traitement des fibromes utérins dépend de la gravité des symptômes. La plupart des fibromes utérins ne sont pas traités s'ils n'ont pas un impact important sur la vie d'une femme. Lors du choix du traitement, le médecin prend en compte la perte de sang et la douleur pendant la menstruation, l'âge de la femme et la rapidité avec laquelle les fibromes se développent. Outre les médicaments hypocholestérolémiants, qui peuvent aider à rétrécir les fibromes, tout en apportant des symptômes similaires à ceux de la ménopause, il existe deux options chirurgicales principales.
La première option est une myomectomie , dans laquelle les fibromes sont enlevés, laissant l'utérus intact et viable pour les futures grossesses. Avec cette option, il existe un taux de récurrence de 25% des fibromes utérins. La deuxième option chirurgicale est une hystérectomie , dans laquelle l'utérus est complètement enlevé avec les fibromes utérins. Cette option est réservée aux femmes ménopausées, aux femmes qui ne prévoient pas avoir d'enfants ou à celles qui présentent des symptômes particulièrement graves. Ce sont deux options assez invasives qui peuvent avoir des répercussions à vie.
Il existe quelques options moins invasives pour le traitement des fibromes utérins. Le premier s'appelle l' embolisation de l'artère utérine (EAU) . Cette technique plus récente, utilisée depuis 1995, est réalisée par un radiologue. Le médecin détermine l'emplacement exact des fibromes et des vaisseaux sanguins environnants à l'aide de rayons X ou d'une autre technologie d'imagerie. Il ou elle bloque ensuite le vaisseau sanguin environnant, coupant ainsi l'apport sanguin des fibromes. Plutôt qu'une intervention chirurgicale majeure, il ne s'agit pas d'une incision, mais d'une petite piqûre d'aiguille et d'un séjour d'une nuit à l'hôpital.
L'endocoagulation utilise une théorie similaire pour traiter les fibromes. C'est une technique expérimentale qui consiste à insérer une aiguille dans le fibrome et à la cautériser, en la coupant de son apport sanguin.