Qu'est-ce qu'un ulcère duodénal perforé?
Un ulcère duodénal perforé se produit lorsqu'une zone d'érosion mange à travers la paroi intestinale de la partie du système digestif menant de l'estomac, appelée duodénum. La péritonite peut être une maladie potentiellement mortelle, au cours de laquelle l'inflammation et l'infection se propagent rapidement dans la cavité abdominale et touchent tous les principaux organes. Une personne atteinte d'un ulcère a généralement des antécédents d'indigestion, pouvant entraîner un reflux, où l'acide gastrique passe dans la gorge. En cas d'ulcère duodénal perforé, une douleur soudaine peut apparaître au centre de la poitrine, juste en dessous du sternum. La douleur se propage vers l'extérieur pour devenir plus généralisée, et une intervention chirurgicale d'urgence est généralement nécessaire pour réparer l'intestin.
Les ulcères duodénaux perforés sont principalement observés chez les personnes âgées et sont souvent associés à une infection par une bactérie appelée Helicobacter pylori, ou H. pylori. Les ulcères peuvent également être causés par la prise de médicaments qui irritent la muqueuse intestinale, tels que l’aspirine. La muqueuse du duodénum, connue sous le nom de muqueuse, est normalement protégée des dommages causés par l’acide par la sécrétion de mucus et de bicarbonate, dont la production est augmentée par ce que l’on appelle les prostaglandines. L'aspirine et les anti-inflammatoires non stéroïdiens similaires, ou AINS, inhibent la production de prostaglandines par l'organisme. L'infection à H. pylori non seulement enflamme la muqueuse duodénale, mais augmente également la production d'acide gastrique par l'estomac.
Le diagnostic précoce d'un ulcère duodénal est important pour que le traitement puisse commencer, empêchant ainsi l'apparition ultérieure d'un ulcère duodénal perforé. Le diagnostic peut être difficile car certains patients ne présentent aucun symptôme. Parmi ceux-ci, les symptômes incluent une douleur juste au-dessous du sternum, s'étendant éventuellement vers le dos, ainsi qu'un sentiment de faim, d'éructations ou de ballonnements. La douleur survient généralement quelques heures après un repas ou pendant la nuit et est soulagée par la nourriture. Des modifications de la structure de la douleur, l'apparition de pertes de poids et de vomissements, ou le passage de sang noir dans les selles sont tous des signes de l'imminence d'une complication telle qu'un ulcère duodénal perforé.
Lorsqu'un ulcère perce la paroi duodénale, il s'agit d'une urgence médicale. Une fuite d'acide gastrique et de bile dans la cavité abdominale provoque une inflammation de la cavité et de sa muqueuse. Après environ 24 heures, l'infection s'installe, pouvant conduire à une septicémie, où le sang coagule et bloque l'approvisionnement en organes vitaux.
Des signes typiques de péritonite seront présents, notamment une douleur intense soudaine au-dessous du sternum, éventuellement accompagnée de vomissements de sang. L'abdomen est rigide comme une planche, les muscles abdominaux se "gardant" en se contractant au toucher. Si la douleur augmente immédiatement après avoir appuyé sur l'abdomen, il s'agit d'un signe d'irritation péritonéale, appelé «sensibilité au rebond». Les bruits intestinaux peuvent disparaître plusieurs heures après le début de la douleur, lorsque l'intestin cesse de fonctionner. Un traitement chirurgical urgent est nécessaire pour laver la cavité abdominale et réparer la perforation.