O que é uma úlcera duodenal perfurada?
Uma úlcera duodenal perfurada ocorre quando uma área de erosão passa direto pela parede intestinal na parte do sistema digestivo que sai do estômago, conhecida como duodeno. A condição com risco de vida conhecida como peritonite pode ocorrer, onde inflamação e infecção se espalham rapidamente na cavidade abdominal, afetando todos os principais órgãos. Alguém com úlcera geralmente tem um histórico de indigestão, talvez envolvendo refluxo, onde o ácido do estômago passa para a garganta. Com uma úlcera duodenal perfurada, pode haver dor repentina no centro do peito, logo abaixo do esterno. A dor se espalha para fora para se tornar uma dor abdominal mais generalizada e geralmente é necessária uma cirurgia de emergência para reparar o intestino.
As úlceras duodenais perfuradas são vistas principalmente em pessoas idosas e geralmente estão associadas a uma infecção por bactérias chamadas Helicobacter pylori, ou H. pylori, para abreviar. As úlceras também podem ser causadas pelo uso de medicamentos que irritam o revestimento intestinal, como a aspirina. O revestimento do duodeno, conhecido como mucosa, normalmente é protegido contra danos ácidos pela secreção de muco e bicarbonato, cuja produção é aumentada pelo que é conhecido como prostaglandinas. A aspirina e anti-inflamatórios não esteróides similares, ou AINEs, inibem a produção de prostaglandinas no organismo. A infecção por H. pylori não apenas inflama o revestimento duodenal, mas também aumenta a produção de ácido gástrico pelo estômago.
O diagnóstico precoce de uma úlcera duodenal é importante para que o tratamento possa começar, evitando que uma úlcera duodenal perfurada ocorra posteriormente. O diagnóstico pode ser difícil porque alguns pacientes não apresentam sintomas. Entre aqueles que o fazem, os sintomas incluem dor logo abaixo do esterno, possivelmente se estendendo para as costas, juntamente com sentimentos de fome e arrotos ou inchaço. A dor geralmente ocorre algumas horas após uma refeição ou durante a noite e é aliviada pela comida. Alterações no padrão de dor, ocorrência de perda de peso e vômito ou passagem de sangue escuro nas fezes são sinais de que uma complicação como uma úlcera duodenal perfurada pode ser iminente.
Quando uma úlcera perfura a parede duodenal, é uma emergência médica. O vazamento de ácido do estômago e bile na cavidade abdominal faz com que a cavidade e seu revestimento se inflamam. Após cerca de 24 horas, a infecção ocorre, possivelmente levando à sepse, onde o sangue coagula e bloqueia o suprimento de órgãos vitais.
Estarão presentes sinais típicos de peritonite, incluindo dor súbita e intensa abaixo do esterno, possivelmente acompanhada de vômito no sangue. O abdômen se sente rígido como uma prancha, com os músculos abdominais "protegendo" tensionando quando tocados. Se a dor aumenta imediatamente após a pressão no abdômen, isso é um sinal de irritação peritoneal, conhecida como "sensibilidade ao rebote". Os sons intestinais podem desaparecer várias horas após o início da dor, pois o intestino deixa de funcionar. É necessário tratamento cirúrgico urgente para lavar a cavidade abdominal e reparar a perfuração.