Qu'est-ce que la diffusion de la responsabilité?
La diffusion de la responsabilité est un terme utilisé dans les sciences sociales pour décrire des phénomènes dans lesquels aucun des membres d'un groupe important ne prend une mesure particulière ou ne prend la responsabilité de quoi que ce soit qui se produise. Le phénomène de diffusion de la responsabilité peut prendre de nombreuses formes différentes. Cela se produit, par exemple, lorsqu'un grand groupe de personnes observe un crime mais ne fait rien pour l'empêcher ou pour obtenir de l'aide. Dans une situation différente, les personnes qui commettent un acte illégal peuvent prétendre avoir juste suivi les ordres, tandis que les responsables se défendent en disant qu'ils ont seulement émis les ordres mais n'ont pas agi. Dans les deux cas, aucune personne ni aucun groupe de personnes ne prend réellement la responsabilité ou n'agit, et le groupe "absorbe" efficacement cette responsabilité.
Plusieurs phénomènes sociologiques différents entrent dans la catégorie de la diffusion de la responsabilité. Un exemple, la pensée de groupe, se produit dans des groupes très cohésifs de personnes qui travaillent très étroitement les unes avec les autres sur une base régulière sans trop de variance dans la composition du groupe. Il est communément observé que, dans l’intérêt d’une décision unanime, les membres de tels groupes ne discutent souvent pas des problèmes éventuels ni des solutions de rechange. Un autre phénomène, l'effet de voisinage - ou syndrome de Genovese - se produit lorsque des personnes n'offrent pas d'aide dans des situations d'urgence lorsqu'elles savent que d'autres personnes sont présentes. Les psychologues sociaux croient que les individus se tournent vers les autres pour déterminer comment agir dans de telles situations. Ils ne font donc rien lorsqu'ils constatent que les autres ne font rien.
Il est important de noter que la diffusion des responsabilités ne s’applique qu’à de très grands groupes. Un groupe de trois ou quatre personnes est beaucoup plus susceptible de réagir à un crime qu’un groupe de trois ou quatre cents personnes. Les membres d'un groupe plus restreint savent que tout le monde a le même point de vue sur l'événement et ne peut donc pas se convaincre qu'il ne s'agit pas simplement de mal interpréter la situation. De plus, les personnes appartenant à des groupes plus restreints peuvent généralement expliquer comment gérer une situation, alors qu'il y a trop de personnes dans de grands groupes pour qu'une discussion soit utile.
De nombreux facteurs peuvent empêcher la diffusion de la philosophie. Si un seul membre du groupe prend en charge et agit sur une situation, la diffusion des responsabilités tend à prendre fin. La diffusion des responsabilités est également moins susceptible de se produire lorsque la situation peut réellement affecter un ou plusieurs des membres du groupe. Les gens sont beaucoup plus susceptibles d'agir lorsqu'ils ont un intérêt personnel dans ce qui s'est passé.