Qu'est-ce que l'acide gastrique?
Également appelé acide de l'estomac, l'acide gastrique est la substance sécrétée dans l'estomac qui est responsable de la digestion chimique des aliments. Une combinaison d'acide chlorhydrique (HCl) et des sels de chlorure de sodium (NaCl) et de chlorure de potassium (KCl), elle est produite et libérée par les cellules de l'épithélium ou de la muqueuse de l'estomac, appelées cellules pariétales. Les humains consomment trois macronutriments dans leurs aliments: les glucides, les lipides et les protéines. Parmi celles-ci, la protéine se décompose dans l’estomac en séparant les chaînes d’acides aminés qui le composent en convertissant une enzyme digestive appelée pepsinogène en une autre enzyme appelée pepsine. L'acide gastrique empêche également les bactéries nuisibles telles que E. coli de s'épanouir dans le tube digestif, car il ne peut pas se reproduire dans un environnement aussi inhospitalier.
La digestion est le processus par lequel les aliments et les boissons consommés transitant par le tractus gastro-intestinal sont décomposés par des moyens physiques et chimiques en leurs composants moléculaires les plus élémentaires pour fournir à l'organisme des calories ou de l'énergie. Les exemples de digestion physique incluent la mastication, ou la mastication, et le brassage d'aliments par l'estomac. La digestion chimique est rendue possible par les liquides digestifs tels que la salive et l'acide gastrique, qui contiennent ou activent les enzymes digestives qui décomposent les macronutriments dans les aliments. Une fois que ces nutriments sont décomposés, ils peuvent être absorbés par les intestins, avec des sous-produits digestifs inutiles quittant le corps en tant que déchets.
L'acide gastrique contribue à ce processus en allant travailler sur les protéines, qui sont généralement les nutriments les plus lents à entrer dans le sang. Alors que la décomposition des glucides et des graisses commence par la salive dans la bouche, qui transforme la nourriture en une masse partiellement digérée appelée bolus, elle se décompose en protéines. l'estomac. Une fois qu'il a traversé le sphincter oesophagien, dont le travail est d'empêcher le reflux de l'acide gastrique dans l'œsophage, l'étape suivante de la digestion chimique commence.
Composé d'un réseau de glandes sécrétantes appelées canalicules, les cellules pariétales de l'épithélium ou la couche la plus interne de la paroi de l'estomac libèrent des ions de chlore et d'hydrogène. Ces ions se combinent pour former de l'acide chlorhydrique et sont reliés par des ions de potassium et de sodium pour former de l'acide gastrique. Bien que très acide quand il est encore contenu dans les cellules pariétales, ce liquide atteint un pH de un à trois une fois atteint la lumière ou l'intérieur de l'estomac lorsqu'il se dilue. Il convient de noter que la synthèse de l'acide gastrique commence avant même que les aliments ne soient consommés, initiée par l'odeur, l'apparence et même l'attente d'un prochain repas.
Une fois sécrété dans la lumière, l'acide gastrique modifie l'acidité de l'estomac, ce qui a pour effet de révéler les liaisons peptidiques qui relient les acides aminés de la protéine dans leurs chaînes, liaisons qui sont normalement protégées par l'organisation de ces chaînes en formes ondulées ou pliées. . Lorsque ces liaisons sont exposées, l'acide gastrique active les enzymes pepsinogènes sécrétées dans la lumière par d'autres cellules épithéliales, appelées cellules principales, qui convertissent le pepsinogène en pepsine. La pepsine localise ensuite les liaisons peptidiques et les élimine, séparant ainsi les acides aminés individuels de la chaîne, acides qui peuvent être absorbés dans l'intestin grêle.
Lorsque le bol partiellement digéré quitte l'estomac mélangé à l'acide gastrique et pénètre dans l'intestin grêle par le duodénum, le bicarbonate de sodium (NaHCO₃) augmente le niveau du pH et neutralise l'acide pour ne pas endommager la muqueuse intestinale. Une couche de mucus protège la muqueuse de l'estomac des dommages causés par l'acide. La paroi intestinale manque de cette protection. La neutralisation par le bicarbonate de sodium, mieux connu sous le nom de bicarbonate de soude et libéré par le pancréas, ramène le pH du tube digestif à environ sept, voire neutre.