Qu'est-ce que la Listeria?
La Listeria est un genre de bactérie dont la plupart des espèces, si elles sont consommées, peuvent rendre les gens gravement malades. On le trouve dans les fromages à pâte molle fabriqués à partir de lait non pasteurisé, de viande crue, de lait non pasteurisé, de légumes non lavés, de charcuterie, de hot-dogs ou de saucisses qui ne sont pas entièrement chauffés, même s'ils ont été entièrement cuits avant leur emballage. Dans la plupart des cas, une légère exposition ne provoque pas de symptômes. Cependant, ceux dont le système immunitaire est faible sont plus à risque de contraction.
Une infection à Listeria peut se manifester par de la fièvre, des douleurs au cou, des vomissements ou une diarrhée. Les formes compliquées peuvent entraîner l'apparition d'une encéphalite et de certaines formes de méningite. Les femmes enceintes qui contractent une maladie causée par cette bactérie peuvent avoir des mort-nés subits.
En outre, les femmes enceintes sont environ 20 fois plus susceptibles que le reste de la population de contracter la listériose. En l’absence de fausse couche ou de mortinatalité, des nouveau-nés peuvent naître atteints d’infections à Listeria , ce qui peut entraîner une augmentation du taux de mortalité infantile. Étant donné que les femmes enceintes sont particulièrement sujettes à cette bactérie et que leurs effets peuvent être assez dévastateurs, les femmes enceintes ou qui allaitent doivent signaler tout symptôme de maladie gastro-intestinale accompagné de maux de tête, de douleurs au cou et de fièvre.
Parmi les autres sujets à risque de complications liées à l’ingestion de Listeria figurent les séropositifs, les greffés d’organes, les diabétiques, les nouveau-nés et les personnes âgées. Il est extrêmement important que les personnes appartenant à ces groupes à risque élevé observent certaines procédures de précaution qui peuvent aider à réduire le risque de contraction.
Les personnes à risque doivent éviter le lait cru ou le fromage fabriqué avec du lait cru. La charcuterie devrait également être évitée. Si vous mangez des hot dogs ou des saucisses, celles-ci doivent être entièrement cuites, car le chauffage détruit les cellules bactériennes. Tous les fruits et légumes crus doivent être soigneusement lavés. La viande crue devrait être évitée complètement.
Des études récentes montrent que les salades préparées avec de la laitue, de la vinaigrette et d'autres additions compilées à la maison présentent également une incidence plus élevée de Listeria . Bien que ces salades soient pratiques, le centre américain de contrôle des maladies (CDC) recommande désormais de laver la laitue et les autres légumes, même si l'étiquette indique que ces produits sont prélavés.
La présence d'une infection à Listeria peut être confirmée par un test sanguin. Les médecins demandent généralement également un échantillon de selles. Une fois diagnostiquée, cette bactérie est traitée avec des antibiotiques qui tueront les cellules et préviendront généralement les complications de la méningite, de l'encéphalite et de la mortinatalité.
Aux États-Unis, lorsque des cas de Listeria sont signalés à un médecin, ce dernier communique ces informations à la fois à la Food and Drug Administration (FDA) et au CDC. Ceci est utile pour identifier la source de l'infection et avertir les autres de la possibilité d'une exposition à la bactérie. Si une personne sait qu'elle a été exposée à la Listeria , elle doit garder à l'esprit que les symptômes peuvent survenir à tout moment dans les deux mois suivant l'exposition. Il est conseillé de consulter un médecin et de mentionner son exposition.
La plupart des personnes qui contractent cette bactérie n’auront pas de complications à venir. De plus, seul un petit nombre de personnes est infecté chaque année. Si une personne a le sentiment de présenter des symptômes communs aux infections à Listeria , il est toutefois prudent de consulter un médecin immédiatement, car le traitement consiste simplement en un traitement antibiotique.