Qu'est-ce que la parité santé mentale?
La parité santé mentale est un terme qui peut être utilisé de différentes manières, mais représente également un concept sur la manière dont les compagnies d’assurance devraient traiter les prestations de santé mentale. De nombreux États américains ont promulgué des lois sur la parité, qui varient énormément, et les pays où la médecine est socialisée peuvent également avoir une forme de couverture de parité. Le concept de base de la parité en matière de santé mentale est que la plupart des problèmes de santé mentale ne doivent pas être traités par les compagnies d’assurance (ou les assureurs de l’État) comme uniques en leur genre. En termes plus généraux, cela peut signifier que les assureurs, dans le cadre d’une loi sur la parité, pourraient être tenus de fournir une couverture de santé mentale égale et non inférieure à celle de toutes les autres conditions de santé.
Outre les États dotés de lois sur la parité, le gouvernement des États-Unis a adopté une loi sur la parité, que beaucoup ne considéraient pas comme une véritable égalité. La loi de 1996 sur la parité en matière de santé mentale (MHPA) est une loi fédérale qui demande aux assureurs de ne pas fournir une couverture en dollars inférieure ou maximale aux prestations de santé mentale. Cette loi ne signifiait pas que les assureurs devaient offrir une couverture maladie mentale, ou qu'ils devaient fournir une couverture illimitée à leurs clients. Les employeurs de moins de 51 employés n’avaient pas non plus à se conformer à ces lois.
La MHPA était considérée comme inadéquate par de nombreux médecins et personnes souffrant de problèmes de santé mentale dans le domaine de la santé mentale, car les assureurs pouvaient toujours limiter le nombre de séances de thérapie proposées aux personnes bénéficiant d'une couverture maladie. En réponse, un certain nombre d'États ont promulgué des lois plus strictes sur la parité, mais de nombreuses lois n'étaient que légèrement plus fortes et avaient révélé des lacunes. D'un point de vue bipartite, les deux chambres du Congrès ont estimé que la MHPA était inadéquate et, en octobre 2008, elles ont adopté un projet de loi plus fort, promulgué par le président Bush. La nouvelle loi définit plus clairement comment comprendre la parité en santé mentale.
Selon la nouvelle définition, toute compagnie d’assurance offrant des prestations de santé mentale doit le faire sur un pied d’égalité avec les prestations «standard». Cela signifie que les assureurs ne peuvent pas traiter la plupart des troubles reconnus dans le Manuel de diagnostic et de statistique , de manière différente des autres maladies. Les assureurs ne peuvent pas limiter le nombre de sessions ni offrir une couverture inégale pour ce que l’on appelle des conditions de «parité». À l'instar de la MHPA, les employeurs de moins de 51 employés ne sont pas obligés d'offrir une couverture paritaire et aucun assureur ne doit offrir une couverture santé mentale. Cependant, quand ils le font, les avantages pour la santé mentale doivent être traités exactement de la même manière que pour les problèmes de santé physique, car les problèmes de santé mentale sont le plus souvent considérés comme ayant une origine physique.
La discussion sur la parité en santé mentale prend des tournures légèrement différentes lorsque vous travaillez avec des soins de santé gérés par le gouvernement dans des systèmes fournis par des pays comme le Canada et le Royaume-Uni. Au Canada, les personnes peuvent obtenir une couverture santé gratuite, mais elles doivent s'inscrire pour une assurance complémentaire couvrant les médicaments sur ordonnance. Certains rapports au Canada indiquent qu’il n’existe pas de véritable parité en matière de santé mentale lorsque les personnes ne bénéficient pas de cette assurance supplémentaire. Les personnes à faible revenu peuvent ne pas être en mesure de payer les médicaments prescrits pour des problèmes de santé mentale, ce qui peut rendre le traitement inefficace.
Au Royaume-Uni, les personnes peuvent également recevoir un traitement de santé mentale par le biais des soins de santé publics. Ce traitement devrait être équivalent à une prise en charge de problèmes physiques et devrait représenter une parité de santé mentale. Cependant, le Royaume-Uni compte également une variété de thérapeutes privés, et de nombreuses personnes citent la difficulté d'obtenir un traitement de santé mentale par le gouvernement, en raison de la forte demande pour ce service. Beaucoup de gens choisissent de consulter un thérapeute privé parce que les problèmes sont moins complexes, mais ceux qui ont un statut socio-économique inférieur risquent de ne pas avoir cette option. Ceux qui comptent sur l'aide fournie par le gouvernement pour des problèmes de santé mentale peuvent attendre très longtemps avant de voir un thérapeute public, à moins que leur état de santé nécessite un traitement immédiat ou d'urgence.