Was ist Mental Health Parity?
Mental Health Parity ist ein Begriff, der auf verschiedene Arten verwendet werden kann, aber auch ein Konzept darüber darstellt, wie Versicherungsunternehmen Leistungen im Bereich der psychischen Gesundheit behandeln sollten. Viele US-Bundesstaaten haben Paritätsgesetze erlassen, die sehr unterschiedlich sind, und Länder mit sozialisierter Medizin verfügen möglicherweise auch über eine gewisse Paritätsdeckung. Das Grundkonzept der Parität der psychischen Gesundheit ist, dass die meisten psychischen Erkrankungen von Versicherungsunternehmen (oder staatlichen Versicherern) nicht als einzigartig anders als jede andere Erkrankung behandelt werden sollten. Im weitesten Sinne kann dies bedeuten, dass Versicherer aufgrund eines Paritätsgesetzes möglicherweise eine psychische Krankenversicherung abschließen müssen, die gleich oder nicht geringer ist als jede andere Krankenversicherung.
Zusätzlich zu Staaten, die Paritätsgesetze haben, hat die US-Regierung ein Paritätsgesetz in den Büchern, das viele als nicht wahre Gleichheit betrachteten. Das Mental Health Parity Act (MHPA) von 1996 ist ein Bundesgesetz, das die Versicherer dazu auffordert, für Leistungen im Bereich der psychischen Gesundheit keine niedrigere Deckungssumme oder ein niedrigeres Maximum vorzusehen. Dieses Gesetz bedeutete nicht, dass Versicherer eine Deckung für die psychische Gesundheit anbieten mussten oder dass sie ihren Kunden eine unbegrenzte Deckungssumme anbieten mussten. Auch Arbeitgeber mit weniger als 51 Beschäftigten mussten sich nicht an diese Gesetze halten.
Das MHPA wurde von vielen auf dem Gebiet der psychischen Gesundheit, von einer Vielzahl von Ärzten und von vielen, die an psychischen Erkrankungen leiden, als unzureichend angesehen, da die Versicherer die Anzahl der von ihnen angebotenen Therapiesitzungen immer noch auf diejenigen mit Krankenversicherungsschutz beschränken konnten. Als Reaktion darauf erließen eine Reihe von Staaten strengere Paritätsgesetze, doch zahlreiche Gesetze waren nur geringfügig strenger und wiesen Lücken auf. Aus überparteilicher Sicht sahen beide Kongresshäuser das MHPA als unzureichend an und verabschiedeten im Oktober 2008 ein von Präsident Bush unterzeichnetes Gesetz. Das neue Gesetz definiert klarer, wie die Gleichheit der psychischen Gesundheit zu verstehen ist.
Nach der neuen Definition muss jede Versicherungsgesellschaft, die Leistungen für psychische Gesundheit anbietet, dies auf der gleichen Grundlage tun wie „Standardleistungen“. Dies bedeutet, dass die Versicherer die meisten erkannten Störungen im Diagnose- und Statistikhandbuch nicht anders als jede andere Krankheit behandeln können. Die Versicherer dürfen die Anzahl der Sitzungen nicht begrenzen oder eine ungleiche Deckung für sogenannte „Paritätsbedingungen“ anbieten. Wie die MHPA müssen Arbeitgeber mit weniger als 51 Arbeitnehmern keine Paritätsdeckung anbieten, und kein Versicherer muss eine psychische Krankenversicherung anbieten. Wenn dies jedoch der Fall ist, müssen die Vorteile für die psychische Gesundheit genauso behandelt werden wie die Vorteile für die physische Gesundheit, da unter psychischen Erkrankungen meist physische Ursachen verstanden werden.
Die Diskussion über die Gleichstellung der psychischen Gesundheit verläuft etwas anders, wenn Sie mit staatlich geführten Gesundheitssystemen in Ländern wie Kanada und Großbritannien arbeiten. In Kanada können Menschen kostenlos psychisch abgesichert werden, müssen jedoch eine Zusatzversicherung abschließen, die verschreibungspflichtige Medikamente abdeckt. Einige Berichte in Kanada besagen, dass es keine echte psychische Gesundheitsparität geben kann, wenn die Menschen nicht über diese Zusatzversicherung verfügen. Menschen mit geringerem Einkommen können sich möglicherweise keine verschriebenen Medikamente für psychische Erkrankungen leisten, wodurch die Behandlung unwirksam werden kann.
In Großbritannien können Menschen auch durch staatliche Gesundheitsfürsorge psychisch behandelt werden. Diese Behandlung sollte der Behandlung von körperlichen Problemen gleichgestellt sein und für die psychische Gesundheit gleichgestellt sein. In Großbritannien gibt es jedoch auch eine Vielzahl privater Therapeuten, und viele Menschen geben die Schwierigkeit an, aufgrund der hohen Nachfrage nach diesem Service eine psychiatrische Behandlung durch die Regierung zu erhalten. Viele Menschen entscheiden sich für einen Privattherapeuten, weil dies weniger problematisch ist, aber diejenigen mit einem niedrigeren sozioökonomischen Status haben diese Option möglicherweise nicht. Diejenigen, die sich auf staatliche Hilfe bei psychischen Problemen verlassen, können eine beträchtliche Zeit warten, bevor sie einen öffentlichen Therapeuten aufsuchen, es sei denn, ihr Zustand muss sofort oder in Notfällen behandelt werden.