Qu'est-ce qu'un moniteur de biofeedback?
Un moniteur de biofeedback est un appareil qui permet à une personne de surveiller certains processus en cours dans le corps. Selon le type de moniteur de biofeedback utilisé, l'appareil peut mesurer le pouls, la tension musculaire, les taux de transpiration, la température corporelle, le rythme respiratoire ou l'activité cérébrale. Ces processus sont étroitement liés à certaines conditions, notamment celles qui stressent le corps, telles que l'anxiété et la douleur. L'idée de la thérapie par biofeedback est que, en surveillant les processus qui se produisent dans le corps, une personne peut apprendre à les contrôler. En fin de compte, l’objectif est que la personne apprenne à réduire ses symptômes.
Plusieurs types courants de moniteurs de biofeedback mesurent l'activité électrique et le rapportent à l'utilisateur sous la forme d'un signal audio ou visuel. Un tel type de moniteur de biofeedback est un électrodermographe. Cet appareil peut être utilisé pour traiter les troubles anxieux et les phobies. Il mesure l'activité électrique de la peau en surveillant les niveaux de transpiration des doigts ou de la paume des mains.
En général, lorsqu'une personne subit plus de stress, elle commence à produire plus de sueur. L'activité électrique augmente avec la transpiration. Lors de l'utilisation de l'électrodermographie, cette augmentation d'activité peut être transmise à l'utilisateur par un bip sonore. Les bips se rapprochent souvent les uns des autres et sont plus accentués à mesure que les niveaux de transpiration augmentent. Au fur et à mesure que la personne devient plus détendue et que les niveaux de transpiration diminuent, la hauteur tonale diminue et les bips s'éloignent davantage.
Dans ce cas, l’objectif de la thérapie est d’aider la personne à apprendre à contrôler les bips sonores et, partant, sa réaction au stress. Ceci est souvent réalisé par la respiration profonde, la méditation, la visualisation ou d'autres méthodes de relaxation. Au fil du temps, l’intention est que la personne devienne si habile à contrôler ses réactions qu’elle puisse le faire sans le moniteur de biofeedback.
Un autre type de moniteur de biofeedback qui mesure l'activité électrique est un électromyographe (EMG). Au lieu de mesurer l'activité électrique par la sueur, un EMG la mesure par l'activité musculaire. Plus les muscles sont tendus, plus le dispositif EMG détecte une activité électrique. En raison de l'accent mis sur l'activité musculaire, les machines de biofeedback EMG peuvent être utilisées dans des conditions aggravées par une tension musculaire excessive, telles que maux de dos, migraines et céphalées de tension.
Dans la thérapie par biofeedback, la thérapie par EMG est généralement obtenue par le biais d'électrodes placées sur la peau sur des muscles spécifiques. Par exemple, si une personne a mal au dos, les électrodes seront probablement placées directement sur le dos. Lorsque la personne voit ou entend une augmentation de l'activité musculaire sur le moniteur, elle peut alors utiliser des méthodes de relaxation pour tenter de réduire la tension et, partant, la douleur qui y est associée.
Un dernier type commun de moniteur de biofeedback qui mesure l'activité électrique est un électroencéphalographe (EEG). Il mesure l'activité électrique dans le cerveau grâce à des électrodes placées sur la peau du cuir chevelu. L'activité cérébrale est mesurée par ces capteurs et traduite sur un écran vidéo.
La thérapie par biofeedback EEG est parfois utilisée pour traiter le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH). Pour le traitement du TDAH, les résultats de l'EEG sont souvent traduits en un jeu vidéo, que la personne sous traitement doit ensuite contrôler avec son cerveau. Généralement, la personne réussit mieux dans le jeu quand elle reste concentrée, comme en témoigne son cerveau. Si l'attention de la personne s'égare, il ou elle fait moins bien dans le jeu ou le jeu s'arrête. Le but de ce type de traitement de biofeedback EEG est d’aider la personne à apprendre à se concentrer plus efficacement.
D'autres types de dispositifs de biofeedback moins courants peuvent être utilisés pour traiter diverses autres affections. Il est généralement recommandé de consulter un prestataire de soins de santé formé au traitement par biofeedback avant d'utiliser un moniteur de biofeedback. Cela aidera généralement le patient à trouver le type de moniteur de biofeedback le mieux adapté à son état.