Quelle est l'étiologie de l'épanchement pleural?
L'épanchement pleural est une manifestation de plusieurs maladies et son symptôme le plus commun lors de la présentation clinique est la difficulté à respirer. D'autres symptômes associés et les résultats de l'examen physique sont spécifiquement liés à une entité pathologique. Par exemple, une personne souffrant d'insuffisance cardiaque, qui est une étiologie courante d'épanchement pleural, peut également présenter des difficultés à respirer la nuit ou en position allongée, ainsi qu'un gonflement progressif des membres inférieurs. L'étiologie de l'épanchement pleural inclut des maladies telles que la cirrhose du foie, l'embolie pulmonaire, le syndrome néphrotique, l'obstruction de la veine cave supérieure, le myxoedème, le cancer et plusieurs maladies infectieuses ou auto-immunes. Un épanchement pleural peut parfois être provoqué par la radiothérapie, une lésion iatrogénique résultant d'une chirurgie abdominale ou d'une greffe de foie, de poumon ou de cœur, ou de plusieurs médicaments, notamment la nitrofurantoïne, le dantrolène, le méthysergide, la bromocriptine, la procarbazine et l'amiodarone.
La première étape de l'identification de l'étiologie de l'épanchement pleural consiste à déterminer s'il s'agit d'un épanchement transsudatif pleural ou d'un épanchement pleural exsudatif. Les deux se distinguent par la mesure des taux de protéines et de la lactate déshydrogénase dans le liquide pleural. Un épanchement pleural transudatif se produit lorsque l'altération physiologique de la formation et de l'absorption du liquide pleural est due à des facteurs systémiques, tels qu'une augmentation de la pression hydrostatique ou une diminution de la pression oncotique. Un épanchement pleural exsudatif se produit lorsque l’altération physiologique de la formation et de l’absorption du liquide pleural est due à des facteurs locaux, tels que l’inflammation de la plèvre ou la diminution du drainage lymphatique.
Dans de nombreux pays développés, les principales étiologies de l'épanchement pleural transudatif sont l'insuffisance cardiaque ventriculaire gauche et la cirrhose du foie. Les principales étiologies de l'épanchement pleural exsudatif sont la pneumonie bactérienne, le cancer, l'embolie pulmonaire et l'infection virale. Bien que relativement rare dans les pays développés, la tuberculose est la cause la plus courante d'épanchement pleural exsudatif dans de nombreuses régions du monde. Les cancers les plus courants qui causent un épanchement pleural sont le cancer du poumon, le cancer du sein et le lymphome.
Les procédures de diagnostic de confirmation et la gestion thérapeutique doivent être adaptées à l'étiologie spécifique de l'épanchement pleural. Le but de la gestion thérapeutique est de guérir, sinon de soulager les symptômes. Par exemple, chez un patient présentant un épanchement pleural suspecté d'être secondaire à une tuberculose, le diagnostic peut être établi par des marqueurs élevés de la tuberculose ou une culture positive dans le liquide pleural, et le traitement consiste en un traitement d'association de l'isoniazide, de la rifampicine, du pyrazinamide et de l'éthambutol. . Lors d'un épanchement pleural secondaire à un cancer, le diagnostic peut être initialement établi par cytologie du liquide pleural. Le traitement ne soulage les symptômes que par la thoracentèse thérapeutique, car la chimiothérapie ne permet pas de guérir les épanchements pleuraux.