Qu'est-ce que le test d'étape de Harvard?
Le test par étapes de Harvard est utilisé pour mesurer et évaluer la santé cardiaque d'une personne et pour évaluer les changements d'état de santé au fil du temps grâce à des tests répétés. Il a été conçu à l’Université de Harvard pendant la Seconde Guerre mondiale pour évaluer la santé cardiaque et aider au développement de régimes de santé cardiaque pour les athlètes et le personnel militaire. Le test consiste en une personne qui monte et descend d'un banc ou d'une marche sportive, puis mesure son rythme cardiaque. L'un des principaux atouts du test par étapes de Harvard est qu'il peut être répété pour évaluer et mesurer la santé cardiovasculaire au fil du temps.
En utilisant le test par étapes de Harvard, une personne peut rapidement et facilement évaluer sa propre santé cardiovasculaire et avoir une idée de sa propre santé cardiaque en général. Le test a été conçu de manière à faciliter la tâche, seul ou avec l’assistance d’une autre personne, et le test complet prend moins de dix minutes à réaliser et à évaluer. Tout ce qui est nécessaire est une marche ou un banc sportif d'environ 20 pouces (50,8 cm) de hauteur et un chronomètre, bien qu'un métronome puisse faciliter le processus.
Le test de pas de Harvard commence par une personne qui monte et descend de la marche ou du banc une fois toutes les deux secondes. C'est pourquoi un métronome peut faciliter les tests, car il peut donner à une personne le rythme approprié pour assurer 30 pas par minute. Quelqu'un d'autre peut aussi aider en gardant le rythme de la personne et en regardant l'heure. La personne monte et descend le marchepied ou le banc pendant cinq minutes ou jusqu'à ce qu'elle soit épuisée et ne puisse plus continuer. Une fois ce délai écoulé, la personne s'assied immédiatement et se repose.
Après une minute, la fréquence cardiaque de la personne est mesurée pendant 30 secondes, puis deux minutes après la fin des étapes, la fréquence cardiaque est mesurée pendant 30 secondes et à trois minutes, elle est à nouveau mesurée pendant 30 secondes. Le nombre de battements cardiaques comptés à chaque intervalle de 30 secondes est ensuite additionné et doublé. Ensuite, le temps passé à marcher, soit 300 secondes, soit le nombre de secondes écoulées avant l'épuisement, est multiplié par 100. Ce total est ensuite divisé par le nombre précédent obtenu en doublant les trois fréquences cardiaques réunies.
Le nombre obtenu est comparé à un graphique indiquant le nombre idéal d’individus en bonne santé qui remplissent le test de Harvard. Selon ce graphique, tout ce qui dépasse 90 indique une excellente santé cardiovasculaire, 80 à 90 est supérieur à la moyenne, 65 à 79 est moyen, 55 à 64 est inférieur à la moyenne et moins de 55 ans est considéré comme faible. Le test d’étape de Harvard peut ensuite être répété plusieurs semaines ou mois pour évaluer les effets d’un régime ou d’un exercice sur la santé cardiaque.