Vad är Harvard Step Test?

Harvard-stegtestet används för att mäta och utvärdera en persons hjärthälsa och för att utvärdera hälsoförändringar över tid genom upprepade tester. Det togs fram vid Harvard University under andra världskriget för att utvärdera hjärthälsa och hjälpa till vid utvecklingen av hjärthälsoregimer för idrottare och militär personal. Testet består av en person som går upp och ner från en bänk eller sportsteg och sedan mäter hjärtfrekvensen. En av de viktigaste styrkorna i Harvard-stegtestet är att det kan utföras upprepade gånger för att utvärdera och mäta hjärt-kärlshälsa över tid.

Genom att använda Harvard-stegtestet kan en person snabbt och enkelt utvärdera sin egen kardiovaskulära hälsa och ha en känsla av sin egen allmänna hjärthälsa. Testet utformades på ett sätt som gör det enkelt att göra ensam eller med hjälp av en annan person, och hela testet tar mindre än tio minuter att utföra och utvärdera. Allt som behövs är ett atletiskt steg eller bänk med en höjd på cirka 20 tum (50,8 cm) och ett stoppur, även om en metronom kan underlätta processen.

Harvard-stegtestet börjar med att en person kliver upp och tillbaka ner från steget eller bänken en gång varannan sekund. Det är därför en metronom kan underlätta testningen, eftersom den kan ge en person rätt rytm för att säkerställa 30 steg per minut. Någon annan kan också hjälpa till med att hålla personen i rytm och genom att titta på tiden. Personen går upp och ner för steget eller bänken i fem minuter eller tills han eller hon är utmattad och inte kan fortsätta. När denna tid går, sätter personen sig omedelbart och vilar.

Efter en minut mäts personens hjärtfrekvens under 30 sekunder, sedan på två minuter efter avslutad steg mäts hjärtfrekvensen ytterligare 30 sekunder, och vid tre minuter mäts hjärtfrekvensen igen i 30 sekunder. Antalet hjärtslag som räknas vid varje 30 sekunders intervall läggs sedan samman och fördubblas. Sedan multipliceras mängden tidsförbrukning, antingen 300 sekunder eller antalet sekunder som passerade före utmattning med 100. Denna totala delas sedan med det föregående antalet som hittades genom att fördubbla de tre hjärtfrekvenserna när de läggs samman.

Det resulterande antalet jämförs med ett diagram som indikerar idealiska antal för friska individer som fullbordar Harvard-stegtestet. Baserat på detta diagram indikerar allt över 90 utmärkt kardiovaskulär hälsa, 80 till 90 är över genomsnittet, 65 till 79 är i genomsnitt, 55 till 64 är under genomsnittet och under 55 anses dåligt. Harvard-stegtestet kan sedan upprepas under ett antal veckor eller månader för att utvärdera effekterna av en diet eller träningsrutin på hjärthälsa.