Quelle est la relation entre la dépression et le sommeil?
La relation entre la dépression et le sommeil est complexe et de nouvelles recherches continuent de mettre en évidence divers liens entre les deux. Le problème avec la compréhension complète de la relation est que de nombreuses personnes souffrant de dépression majeure ou de trouble anxieux souffrent également d'insomnie. Cependant, les médicaments pour traiter ces troubles ne traitent pas toujours l'insomnie, et il est maintenant prouvé que l'insomnie peut exister en tant que précurseur de la dépression et peut être un facteur de prédiction fiable qui détermine le risque de dépression.
Les preuves en 2008 sur la dépression et le sommeil sont frappantes. Chez les enfants, par exemple, il a été découvert que les enfants ayant des problèmes de sommeil âgés de sept ans ou plus courent un risque beaucoup plus grand de développer une dépression ou un trouble anxieux à l’âge adulte. Les enfants de moins de six ans souffrant régulièrement d'insomnie courent un risque encore plus grand et risquent deux fois plus de développer une dépression avant l'adolescence que les enfants qui n'ont pas de problèmes de sommeil observables.
Une autre étude réalisée en 2008 a évalué la manière dont le manque de sommeil chez les mères post-partum pouvait être un facteur prévisible de la dépression post-partum. Il est assez courant que les nouvelles mères dorment moins qu'avant, mais certaines ont du mal à dormir même quand un bébé n'a pas besoin de soins. Poursuivre de bonnes habitudes de sommeil et parler à un médecin si les troubles du sommeil persistent peuvent être un moyen de réduire l’incidence de la dépression postpartum.
En général, l'insomnie dans toutes les populations peut aider à prédire la dépression et peut également contribuer à maintenir la dépression, même lorsqu'elle utilise un traitement médicamenteux. Certains suggèrent qu'un traitement agressif de l'insomnie pourrait aider à prévenir la dépression. Il est également noté que l'insomnie pendant la dépression peut augmenter le risque de comportement suicidaire, mais cela peut être compliqué par le fait que certains des nouveaux inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (ISRS) peuvent initialement provoquer des suicidités.
Certaines des classes de médicaments plus anciennes utilisées pour traiter la dépression, telles que les inhibiteurs tricycliques et les inhibiteurs de la monoamine oxydase, étaient plus efficaces pour traiter les problèmes de sommeil. Ils étaient plus sédatifs, ce qui pourrait être un effet indésirable pendant la journée. Beaucoup d’entre eux présentaient également plus d’effets indésirables en général et étaient dangereux à administrer aux patients suicidaires présentant un risque de surdosage intentionnel. Les ISRS ont généralement été favorisés par rapport à ces médicaments, mais la plupart ne traitent pas les problèmes de sommeil et peuvent donc ne pas aider complètement à mettre fin à la dépression chez les personnes souffrant d'insomnie. Des antidépresseurs plus âgés peuvent être envisagés à la place, ou des médicaments plus récents destinés à aider à soulager les troubles du sommeil peuvent être prescrits avec des ISRS.
Un lien intéressant entre la dépression et le sommeil a été l'hypothèse selon laquelle les personnes souffrant de dépression risquent de trop dormir. En fait, la plupart des personnes déprimées et anxieuses dorment moins, à l'exception des adolescents, qui risquent de dormir trop longtemps. Toutefois, les personnes atteintes de trouble bipolaire risquent beaucoup plus de dormir trop longtemps que les autres, ce qui peut être un outil utile pour différencier les dépressions bipolaire et majeure.
Les scientifiques, les médecins et les chercheurs continuent d'étudier la relation complexe entre la dépression et le sommeil. Pour l'instant, les personnes souffrant d'insomnie doivent savoir qu'il peut être vital de consulter un médecin pour obtenir de l'aide ou un traitement. Étant donné que l'insomnie a tendance à exister avant la dépression, son traitement rapide pourrait signifier qu'une personne ne progresse jamais vers un état dépressif.