Vad är förhållandet mellan depression och sömn?
Förhållandet mellan depression och sömn är komplicerat och ny forskning fortsätter att peka på olika kopplingar mellan de två. Problemet med att förstå förhållandet fullständigt är att många människor som har en större depression eller ångest är också sömnlösa. Men medicinering för att behandla dessa störningar behandlar inte alltid sömnlösheten, och nu finns det bevis för att sömnlöshet kan förekomma som en föregångare till depression och kan vara en pålitlig förutsägande faktor som avgör depression risk.
Bevis på depression och sömn 2008 är slående. Hos barn upptäcktes till exempel att barn med sömnproblem som är sju eller äldre har en mycket större risk att utveckla antingen depression eller ångest i vuxen ålder. Barn under sex år som rutinmässigt har sömnlöshet löper ännu större risk och kan ha dubbelt så stor risk att utveckla depression före tonåren än barn som inte har observerbara sömnproblem.
En annan studie som producerades 2008 utvärderade hur brist på sömn hos mödrar efter födseln kan vara en förutsägbar faktor för depression efter födseln. Det är ganska vanligt att nya mammor får mindre sömn än de gjorde tidigare, men vissa har svårt att sova även när en baby inte behöver vård. Att sträva efter goda sömnvanor och prata med en läkare om sömnproblem kvarstår kan vara ett sätt att minska förekomsten av depression efter födseln.
I allmänhet kan sömnlöshet i alla befolkningar hjälpa till att förutsäga depression, och det kan också bidra till att hålla människor deprimerade även när de använder medicinbehandling och terapi. Det finns några förslag på att aggressiv behandling av sömnlöshet kan hjälpa till att förebygga depression. Det noteras också att sömnlöshet under depression kan öka sannolikheten för självmordsbeteende, men detta kan kompliceras av det faktum att några av de nyare serotoninåterupptagshämmarna (SSRI) initialt kan orsaka suicidalitet.
Några av de äldre läkemedelsklasserna som användes för att behandla depression, som tricykliska och monoaminoxidasinhibitorer var mer effektiva för att hjälpa till att behandla sömnproblem. De var mer lugnande, vilket kan vara en oönskad effekt under dagen. Många av dem hade också fler biverkningar i allmänhet och var farliga att ge till patienter som var självmordiga och med risk för avsiktlig överdosering. SSRI: er gynnades allmänt över dessa läkemedel, men de flesta behandlar inte sömnproblem och kan därför inte helt hjälpa till att avbryta depression hos personer med sömnlöshet. Äldre antidepressiva medel kan övervägas att användas istället, eller nyare läkemedel avsedda att hjälpa till med sömnproblem kan förskrivas med SSRI.
En intressant koppling mellan depression och sömn har varit antagandet att personer med depression troligtvis sover för mycket. De flesta deprimerade och oroliga människor sover faktiskt mindre, utom för tonåringar som kan sova. Men de med bipolär sjukdom är mycket mer benägna att sova än under sovande, vilket kan vara ett användbart verktyg för att skilja mellan bipolär och major depression.
Forskare, läkare och forskare fortsätter att studera det komplicerade förhållandet mellan depression och sömn. För tillfället borde de med sömnlöshet veta att det kan vara viktigt att prata med en läkare för att få hjälp eller behandling. Eftersom sömnlöshet tenderar att existera före depression, kan snabb behandling av det innebära att en person aldrig fortskrider till ett depressivt tillstånd.