Quelle est la relation entre l'obésité et le diabète?
Le lien entre l'obésité et le diabète n'est pas entièrement compris, mais peut être causé par une augmentation des acides gras libres, souvent observée chez les personnes en surpoids. Ces acides gras entraînent des taux élevés d'insuline qui, semble-t-il, perturbent la réaction normale du corps au glucose. Ce type de diabète est appelé diabète de type 2. Le lien entre l'augmentation des acides gras en tant que cause du diabète de type 2 fait l'objet de nombreux débats scientifiques, mais la plupart des recherches montrent qu'il est au moins un facteur contributif, sinon la cause directe.
L'augmentation des niveaux d'acides gras entraîne la production d'un récepteur appelé GPR40. Ce récepteur ne se trouve généralement que chez les personnes obèses. Des études de cas menées sur des souris ont montré que les souris qui avaient des niveaux élevés d’acide gras avaient également le récepteur et développaient à leur tour un diabète et une maladie du foie. Les souris avec des niveaux normaux d'acides gras ne portaient pas le GPR40 et étaient capables de métaboliser leur nourriture sans prendre de poids ni développer de diabète. Des études sont en cours pour mettre au point un moyen d’arrêter l’apparition du GPR40 chez les personnes en surpoids, ce qui permettrait d’éliminer le lien entre obésité et diabète.
On pense que le diabète de type 2 représente plus de 90% de tous les cas de diabète. Il survient généralement chez les personnes de plus de 40 ans qui font aussi de l'embonpoint. Les statistiques semblent montrer qu'il y a eu une augmentation spectaculaire du nombre d'enfants souffrant à la fois d'obésité et de diabète. Certains médecins affirment que le monde connaît actuellement une épidémie de ces deux maladies.
Les personnes en surpoids et atteintes de diabète de type 2 pourraient réduire considérablement leur risque en perdant du poids. Les études cliniques semblaient montrer que plus de 60% des diabétiques de type 2 qui revenaient à un poids normal avaient une rémission du diabète. Cette rémission semblait offrir encore plus de preuves d'un lien significatif entre l'obésité et le diabète.
Le diabète de type 2 comporte de nombreux risques pour la santé, mais le développement des maladies cardiaques est la principale préoccupation. Plus des trois quarts des décès chez les personnes atteintes de diabète de type 2 sont liés à des maladies cardiaques et cardiovasculaires. En outre, les maladies rénales et l'insuffisance rénale sont parfois liées au diabète.
Le diabète de type 2 est considéré comme évitable. Il est essentiel de suivre un régime alimentaire sain et de maintenir un poids normal, tout comme de suivre un programme d'exercices raisonnable. Afin de lutter contre l'obésité et le diabète, de nombreuses écoles proposent des déjeuners riches en protéines et en fibres et pauvres en sucres et en glucides. De nombreux restaurants affichent des menus indiquant la teneur en éléments nutritifs des aliments qu’ils servent.