Comment choisir le meilleur traitement contre la leishmaniose?
Le traitement de la leishmaniose varie en fonction du type d’infection et de sa gravité. Le traitement peut être aussi simple que permettre à l'infection de suivre son cours ou aussi complexe que le retrait de la rate d'un patient. Les médicaments utilisés pour traiter la leishmaniose varient également considérablement en termes de force, de risque pour le patient et de gravité des effets secondaires. Les médecins peuvent choisir de tenter un traitement avec un médicament léger avant de passer à un médicament plus puissant.
La première étape du traitement efficace de la leishmaniose consiste à identifier le type d’infection dont souffre le patient. Le meilleur traitement de la leishmaniose dépendra du type d’infection, qu’elle soit cutanée, cutanéo-muqueuse ou viscérale. Les formes cutanée et cutanéo-muqueuse de l'infection peuvent disparaître d'elles-mêmes, bien que l'utilisation de certains médicaments puisse réduire considérablement le temps dont dispose une personne pour lutter contre la maladie. L’infection viscérale par la leishmaniose nécessite un traitement médical, faute de quoi le parasite peut provoquer une maladie grave ou la mort.
Un certain nombre de médicaments sont utilisés dans le traitement de la leishmaniose. Les traitements les plus courants concernent les médicaments appartenant à la classe des antimoniés pentavalents, qui ne sont administrés que par injection. Le stibogluconate de sodium et l’antimoniate de méglumine sont toxiques pour l’organisme responsable de la leishmaniose ainsi que pour le patient en cours de traitement. La toxicité du médicament nécessite que le patient soit observé pendant le traitement pour s’assurer qu’il ne souffre pas d’effet indésirable. Ces médicaments sont utilisés pour traiter toutes les formes d'infection par la leishmaniose.
Le fluconazole peut également être utilisé dans le traitement de la leishmaniose si les traitements antimoniaux pentavalents sont infructueux ou impossibles. Ce médicament est habituellement utilisé comme traitement antifongique, mais les médecins peuvent le prescrire également pour traiter la leishmaniose. La pentamidine est un autre médicament pouvant être prescrit pour le traitement de la leishmaniose, mais les effets secondaires de ce médicament sont généralement plus graves que ceux causés par le fluconazole.
L'amphotéricine B, administrée par voie intraveineuse, est utilisée pour traiter les cas graves de leishmaniose. Ce médicament, qui est généralement utilisé pour traiter les infections fongiques, peut provoquer des effets indésirables graves et n'est donc généralement administré que si la vie du patient est en danger. Il est administré en milieu hospitalier et administré par un professionnel de la santé, ce qui permet au patient d’être surveillé des effets secondaires graves.
Les cas extrêmement graves de leishmaniose viscérale peuvent nécessiter l'ablation de la rate du patient. Si le parasite ne répond pas au traitement normal, il peut être nécessaire de réaliser cette opération pour sauver la vie du patient. Les cas graves de leishmaniose cutanée peuvent nécessiter une chirurgie plastique afin de réparer les dommages causés par les cicatrices.