Como escolho o melhor tratamento para leishmaniose?
O tratamento da leishmaniose difere dependendo do tipo de infecção presente e da gravidade da mesma. O tratamento pode ser tão simples quanto permitir que a infecção siga seu curso ou tão complexo quanto a remoção do baço de um paciente. Os medicamentos usados para tratar a leishmaniose também variam amplamente em força, risco para o paciente e gravidade dos efeitos colaterais. Os médicos podem optar por tentar o tratamento com um medicamento leve antes de passar para um medicamento mais forte.
O primeiro passo no tratamento bem-sucedido da leishmaniose é identificar que tipo de infecção o paciente possui. O melhor tratamento para a leishmaniose dependerá do tipo de infecção, seja cutânea, mucocutânea ou visceral. As formas cutânea e mucocutânea da infecção podem esclarecer por si próprias, embora o uso de certos medicamentos possa reduzir bastante a quantidade de tempo que uma pessoa tem para combater a doença. A infecção visceral por leishmaniose requer tratamento médico, pois sem ela o parasita pode causar doenças graves ou morte.
Existem vários medicamentos diferentes usados no tratamento da leishmaniose. Os tratamentos mais comuns são com medicamentos de uma classe conhecida como antimoniais pentavalentes, que são administrados apenas como injeções. O estibogluconato de sódio e o antimoniato de meglumina são tóxicos para o organismo da leishmaniose e também para o paciente em tratamento. A toxicidade do medicamento requer que o paciente seja observado durante o tratamento para garantir que ele não sofra uma reação adversa. Esses medicamentos são usados para tratar todas as formas de infecção por leishmaniose.
O fluconazol também pode ser usado no tratamento da leishmaniose se os tratamentos antimoniais pentavalentes não forem bem-sucedidos ou não forem possíveis. Este medicamento é geralmente usado como tratamento antifúngico, mas os médicos também podem prescrevê-lo para tratar a leishmaniose. A pentamidina é outro medicamento que pode ser prescrito para o tratamento da leishmaniose, mas os efeitos colaterais desse medicamento geralmente são mais graves do que os causados pelo fluconazol.
A anfotericina B, administrada por via intravenosa, é usada no tratamento de casos graves de leishmaniose. Este medicamento, geralmente usado para tratar infecções fúngicas, pode causar efeitos colaterais graves e, portanto, geralmente só é administrado se a vida do paciente estiver em perigo. É administrado em ambiente hospitalar e administrado por um profissional de saúde, o que possibilita que o paciente seja monitorado quanto a efeitos colaterais graves.
Casos extremamente graves de leishmaniose visceral podem exigir a remoção do baço do paciente. Se o parasita não responder ao tratamento normal, pode ser necessário realizar esta operação para salvar a vida do paciente. Casos graves de leishmaniose cutânea podem requerer cirurgia plástica para reparar os danos causados pelas cicatrizes.