Qu'est-ce qu'une barrière d'adhésion?

Une barrière d'adhésion est une substance artificielle, généralement un gel ou un film, qui est placée sur un organe au-dessus de l'incision interne créée lors d'une intervention chirurgicale. La barrière empêche l'organe d'entrer en contact avec d'autres organes ou avec l'intérieur de la cavité et de former un tissu cicatriciel, appelé adhérence. Un tissu cicatriciel anormal peut tirer sur les organes internes, provoquant une douleur chronique, des obstructions intestinales et la stérilité.

Les adhérences sont un risque commun pour toute chirurgie ouverte. Au bout de trois jours, le tissu cicatrisant commence à assembler toute surface touchée. Une nouvelle adhésion est formée dans sept jours. La cicatrisation interne peut causer une douleur extrême et nécessiter une autre intervention chirurgicale pour séparer les adhérences. Une technique chirurgicale appropriée et la mise en place d’une barrière d’adhérence peuvent empêcher la formation d’adhésions.

Les barrières d'adhérence nouvellement implantées ne doivent pas se dissoudre avant l'expiration du délai de sept jours, sinon un nouveau tissu cicatriciel pourra encore se former. Une barrière doit pouvoir maintenir son intégrité structurelle même lorsqu'elle est saturée de sang ou de liquides internes. Si la barrière d'adhérence échoue avant la première semaine, il est probable que du tissu cicatriciel se développe.

La barrière d’adhérence la plus couramment utilisée est un film collant à base de sucres modifiés naturellement présents dans le corps. Après la mise en place dans le corps, le film se dissout dans les deux à trois semaines. Une autre barrière d’adhérence est constituée d’un matériau tel que le Téflon®. Il peut être nécessaire de l'enlever chirurgicalement après la période de guérison.

Certains chirurgiens préfèrent appliquer une substance semblable à un gel sur les surfaces des organes pour empêcher les adhérences de se développer. D'autres utilisent simplement une solution de lactate pour combler la cavité abdominale. On pense que le liquide constitue une barrière entre le tissu lésé et les autres surfaces internes.

De nombreuses barrières d’adhérence sont en cellulose régénérée oxydée, en polytétrafluoroéthylène expansé ou en une association d’hylauronate de sodium et de carboxyméthlcellulose. L'une d'entre elles, la barrière d'adhérence Interceed®, est couramment utilisée pour les opérations gynécologiques. Ce patch semblable à un tissu est utilisé dans les césariennes pour empêcher l'utérus de se fixer aux trompes de Fallope ou aux ovaires. On ignore comment la barrière affecte les grossesses futures.

Une membrane péritonéale Preclude® est constituée de polytétrafluoréthylène expansé. Il est utilisé dans les chirurgies cardiaques pour empêcher la formation d’adhésions qui relient le cœur à la paroi péritonéale. Une barrière constituée de ce matériau ne se dissout pas. La barrière est destinée à rester en permanence dans le corps et sera finalement encapsulée dans le processus de guérison.

Le retrait chirurgical de l'adhésion peut être la meilleure option pour certaines personnes. L'opération s'appelle une adhésiolyse. Le tissu cicatriciel est séparé de l'organe ou de la cavité dans lequel il s'est développé et une nouvelle barrière d'adhésion est implantée. Il est possible que les adhérences se forment à nouveau après l'opération, ce qui nécessite un nouveau traitement.