Qu'est-ce que la toxicité de la phénytoïne?

La phénytoïne est un antiépileptique utilisé seul ou en association avec d’autres antiépileptiques pour traiter les convulsions associées à l’épilepsie. La phénytoïne peut être toxique si les taux de phénytoïne dépassent les niveaux thérapeutiques. Les symptômes de toxicité à la phénytoïne peuvent inclure une confusion, une vision floue et un trouble de l’élocution, et peuvent se produire même à des niveaux thérapeutiques. Si l'un de ces symptômes survient chez un patient prenant de la phénytoïne ou si l'on soupçonne un surdosage de phénytoïne, un avis médical urgent doit être recherché.

Il est important que les niveaux thérapeutiques du médicament soient obtenus afin de traiter l'épilepsie et prévenir les convulsions. Cela peut nécessiter un ajustement délicat de la posologie initiale et une surveillance régulière du médicament afin d'éviter que les concentrations n'augmentent trop. Les augmentations de l'ajustement des doses sont généralement très faibles, en raison de la pharmacocinétique de la phénytoïne.

Le métabolisme de la phénytoïne se produit principalement dans le foie et est fortement influencé par les enzymes du cytochrome P450. Ces enzymes peuvent être affectées par des médicaments concomitants susceptibles de les induire ou de les inhiber, ce qui entraîne une modification du taux de phénytoïne. Le métabolisme de la phénytoïne diffère également d'une personne à l'autre, d'où la nécessité de déterminer la posologie spécifique au patient.

Certains exemples de médicaments pouvant provoquer une toxicité à la phénytoïne comprennent d'autres antiépileptiques tels que la carbamazépine ou le topiramate; certains médicaments utilisés pour traiter le reflux gastro-oesophagien (GERD) tels que l'oméprazole et la cimétidine; et des œstrogènes contenus dans certaines pilules contraceptives orales ou dans le traitement hormonal substitutif (THS). La liste des médicaments pouvant interagir avec la phénytoïne est longue. Tout médicament concomitant, y compris les médicaments homéopathiques ou complémentaires, doit être discuté avec le médecin prescripteur. Les changements de dosage de médicaments concomitants peuvent également influer sur les taux de phénytoïne.

Les nouveau-nés et les personnes âgées sont particulièrement sensibles à la toxicité de la phénytoïne et nécessitent donc une surveillance encore plus étroite. Certaines conditions peuvent également prédisposer les patients à développer une toxicité. Ceux-ci incluent la grossesse et l'hypoalbuminémie, ou de faibles taux d'albumine, pouvant résulter de la malnutrition ou du syndrome néphrotique. La consommation d'alcool peut également augmenter les niveaux de phénytoïne et doit donc être évitée.

Si un patient prenant de la phénytoïne présente des signes de toxicité, notamment un changement d'état mental ou de la confusion, une vision floue, des troubles de l'élocution et une perte de coordination, des soins médicaux urgents doivent être sollicités. La toxicité de la phénytoïne est considérée comme une urgence médicale et, si elle n'est pas traitée, peut provoquer le coma et des effets cardiovasculaires.

Selon le niveau de toxicité, une hospitalisation peut être nécessaire. Le traitement est symptomatique et peut inclure une détoxification au charbon de bois. Des consultations psychiatriques ou neurologiques peuvent être nécessaires pour le suivi et un ajustement soigneux de la posologie de la phénytoïne pour éviter toute toxicité supplémentaire sera effectué.

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