Quel est un sens spécial?
Un sens spécial est un sens qui a un organe spécifique consacré au but de recevoir l'entrée sensorielle qui mène à la perception. La vision, par exemple, est un sens particulier car les yeux sont spécifiquement consacrés à la réception de la lumière qui est convertie en informations visuelles compréhensibles dans le cerveau. Touch, le sens général principal, n'a pas d'organe sensoriel dévoué mais interprète plutôt une variété de signaux sensoriels à travers les récepteurs à l'intérieur et à l'extérieur du corps. L'une des principales distinctions entre les sens généraux et spéciaux est le mécanisme par lequel les données sensorielles sont communiquées au système nerveux central.
Chaque sens spécial a une voie dédiée au système nerveux qui communique les informations sensorielles pertinentes au système nerveux central. Les afférents somatiques spéciaux (SSA) sont les nerfs qui se consacrent aux sens particuliers de la vision, de l'ouïe et de l'équilibre. Plus précisément, le nerf optique est responsable du sens spécialde vision tandis que le nerf vestibulocochléaire est responsable de l'audition et de l'équilibre. Les afférents viscéraux spéciaux (SVA) sont responsables de la transport des données sensorielles concernant le goût et l'odeur. Les nerfs afférents spéciaux spécifiquement liés au goût et à l'odeur sont les nerfs olfactifs, faciaux, glossopharyngés et vagues.
Le sens général du toucher, qui comprend la perception de la pression, des vibrations, de la douleur, de la chaleur et de l'emplacement relatif des différentes parties du corps, est régi par le système somatosensoriel. Contrairement à la voie nerveuse spécifique qui gérerait un sens spécial, ces différentes formes de toucher sont traitées par un vaste système de récepteurs et de voies nerveuses dans tout le corps. Ces récepteurs sont très répandus dans la peau et se trouvent également dans les muscles, les articulations, les os, divers organes internes et de nombreux autres endroits. Le sentiment de contact est perçu et proCessée par une grande variété d'organes et de voies nerveuses et n'est pas lié à un seul organe sensoriel, le marquant comme un sens général plutôt que spécial.
Les organes du sens spécial ont tendance à se former au cours des premiers stades du développement embryonnaire, mais le développement complet de certains de ces organes sensoriels prend des années. Les yeux humains, par exemple, continuent de grandir et de se développer pendant à peu près les huit premières années de la vie d'un enfant. De plus, les nouveau-nés ont tendance à ne pouvoir répondre qu'à réflexivement aux sons, bien que la capacité d'une compréhension sonore plus complexe se développe rapidement. Le sens spécial du goût, en revanche, est le plus aigu à la naissance mais a tendance à diminuer plus tard dans sa vie. Cela est également vrai pour l'odeur.