Qu'est-ce que le péricarde?

Le péricarde est un sac protecteur autour du cœur et des racines des principales veines et artères qui y mènent. Il se compose de deux couches principales, dont l'une est divisée en deux sous-couches. Son objectif principal est de maintenir et de lubrifier le cœur et de s'assurer qu'il ne se dilate pas trop. Bien que les problèmes avec le péricarde soient assez rares, ils peuvent survenir s’il gonfle ou s’accumule trop. La plupart du temps, ces problèmes peuvent être traités, bien qu'une accumulation particulièrement importante de liquide, appelée tamponnade cardiaque, puisse constituer une urgence menaçant le pronostic vital.

Structure

Ce sac est composé de deux parties principales: la couche fibreuse, située le plus à l'extérieur du cœur, et la couche séreuse, située à l'intérieur. La couche fibreuse est adjacente à la plèvre ou à la membrane recouvrant les poumons et est fixée au sternum et au diaphragme. La couche séreuse est divisée en deux sous-couches: la couche pariétale, qui se trouve immédiatement à l'intérieur de la couche fibreuse, et la couche viscérale, qui se trouve juste à côté du cœur. Il y a environ 1,2 once (35 ml) de liquide dans l'espace situé entre les couches viscérale et pariétale, appelé la cavité péricardique.

Les fonctions

Le péricarde remplit trois fonctions principales. Il protège le coeur et le maintient en place, en veillant à ce qu'il ne soit pas affecté par les changements de pression artérielle et qu'il puisse continuer à fonctionner même si une personne reçoit un coup violent à la poitrine. Il garde également le coeur lubrifié, de sorte qu'il puisse pomper efficacement et sans à-coups, sans lui ni les différentes couches du sac péricardique accrochées les unes aux autres. De plus, cela limite la quantité d'espace dans laquelle le cœur doit se dilater, ce qui l'empêche de devenir trop gros lorsqu'il se remplit de sang.

Troubles péricardiques

L'un des problèmes les plus courants associés au péricarde est une affection appelée péricardite, caractérisée par une inflammation et un gonflement, entraînant des douleurs et un essoufflement. Cela peut être causé par une infection virale, une affection inflammatoire telle que le lupus, une tumeur ou un traumatisme direct au cœur, comme dans le cas d'une chirurgie cardiaque ou d'une blessure. Certaines personnes la développent également en réponse à certains médicaments, notamment la phénytoïne et la procaïnamide, et certaines l’ont sans aucune raison perceptible. De nombreux cas de péricardite se résolvent d'eux-mêmes et cette affection ne constitue généralement pas un motif d'inquiétude tant que l'enflure ne devient pas trop grave. Les médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) constituent le traitement habituel dans la plupart des cas de péricardite légère.

L'épanchement péricardique est un autre trouble courant du péricarde, dans lequel un excès de liquide s'accumule dans le péricarde et exerce une pression sur le cœur. Elle peut provenir de longues périodes de péricardite, d'un traumatisme, d'une infection, d'un lupus ou d'un cancer et disparaît généralement lorsque la maladie sous-jacente est traitée. Si une trop grande quantité de liquide s'accumule, un problème appelé tamponnade cardiaque peut survenir, dans lequel l'augmentation de la pression affecte sérieusement le fonctionnement du cœur. Il s’agit d’une urgence médicale et peut être mortelle si elle n’est pas traitée rapidement. Le traitement de la tamponnade cardiaque consiste généralement en une péricardiocentèse, dans laquelle un liquide est retiré du péricarde avec une aiguille et une seringue, ou une fenêtre péricardique, dans laquelle un chirurgien perce un trou dans le péricarde et y place un drain thoracique pour drainer le liquide. .