Quels sont les principaux groupes de tétrapodes?

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les tétrapodes sont un groupe monophylétique (descendant d'un ancêtre commun) d'animaux terrestres qui ont évolué il y a environ 365 millions d'années à partir de poissons à noix de lobe appelés sarcoptérygiens. On pense que les tétrapodes ont évolué progressivement à partir de poissons adaptés pour nager à travers les marécages à bouchée des mauvaises herbes. Ces poissons ont évolué des nageoires inférieures musculaires, lorsqu'ils naviguaient pour naviguer dans ces marécages, qui se sont finalement transformés en jambes à part entière. Certaines de ces premières formes avaient de nombreux chiffres, contrairement aux cinq chiffres ou moins communs à tant de tétrapodes aujourd'hui.

Les premiers tétrapodes, appelés tétrapodes basaux ou à tige, tels que les espèces acanthostega , sont plus primitives que les ancêtres communs de tous les tétrapodes vivants, et tout de même ne pas tomber dans le groupe de tétrapodes. Il n'y a que quelques dizaines d'espèces dans cette classification, et elles sont toutes éteintes.

Mis à part les tétrapodes basaux, il existe trois grands groupes de tétrapodes: les amphibiens, les synapsides (qui signifie «arc fusionné», mammifèressont les seuls synapsides vivants aujourd'hui) et les sauropsides (signifiant "visage de lézard"). Ces groupes sont tous monophylétiques, à l'exception de l'exception possible des amphibiens; Certains chercheurs soupçonnent que les salamandres peuvent avoir évolué à partir d'un ancien amphibien plus primitif que l'ancêtre commun de tous les autres amphibiens vivants. Un autre nom pour Synapsids est TheroPsid, qui signifie "visage de bête", et un autre nom pour les Sauropsids est "Reptiles".

Les synapsides et les sauropsides sont des amniotes, ce qui signifie que les formes fœtales sont nourries par une série complexe de nutriments et de membranes jusqu'à ce qu'ils mûrissent suffisamment pour respirer l'air et marcher le monde indépendamment. Pour les synapsides, cela implique un utérus (mammifères placentaires) ou une poche (marsupiaux). Les sauropsides pondent des œufs. On pense que les synapsides et les sauropsides ont évolué à partir d'amphibiens à peu près au même moment, il y a environ 320 millions d'années, pendant la période carbonifère. Hylonomus est le premier reptile confirmé à ce jour, tandis que Archaeothyris est le premier synapside. Les deux ressemblaient à de petits lézards et ont été éclipsés par les grands amphibiens qui dominaient les écosystèmes terrestres à l'époque. Ce n'est qu'après une ère glaciaire près de la fin du carbonifère que certains des grands amphibiens ont commencé à s'éteindre et les synapsides et les sauropsides ont augmenté en taille pour remplir les niches vacantes.