Qu'est-ce qu'une boule de feu?
Une boule de feu est un météore qui apparaît à l'œil humain d'avoir une luminosité égale ou supérieure à celle de Vénus lorsqu'elle est visible dans le ciel. Pour atteindre ce niveau de luminosité, le météore est généralement relativement grand et tombe parfois à la surface de la Terre sans être détruite lorsqu'elle passe à travers l'atmosphère. Les boules de feu sont en fait un événement assez courant, mais ils se produisent souvent pendant la lumière du jour ou sur des zones non peuplées. Ils peuvent sembler être des couleurs différentes, suivis de sentiers et génèrent également des sons à de rares occasions. Si une boule de feu explose avec un flash brillant, il est connu comme un bolide.
Un météore très éclairé est souvent appelé boule de feu. Selon des experts de l'astronomie, la définition précise est que le météore doit sembler au moins aussi brillant que Vénus vu le soir ou le ciel du matin. Selon l'échelle de luminosité couramment utilisée, Vénus est une ampleur de -4, avec des mesures plus loin le long de l'échelle négative apparaissant à Brighter; Par exemple, une pleine lune a une ampleur de -12,6. Pour que la boule de feu soit visible en lumière du jour, il doit être au moins -6 amplitude - plus brillant s'il apparaît près du soleil.
En général, pour être suffisamment brillant pour être classé comme une boule de feu, un météore doit être relativement grand. Certains sont en fait assez grands pour traverser en toute sécurité l'atmosphère terrestre sans brûler et tomber à la surface de la planète, mais c'est un événement assez rare. On estime que des milliers de boules de feu se produisent quotidiennement dans l'atmosphère terrestre. La plupart des boules de feu ne sont jamais remarquées et signalées parce qu'elles se produisent sur des zones non peuplées ou elles apparaissent pendant les heures de clarté et ne sont pas assez brillantes pour être vues.
Les boules de feu peuvent varier considérablement en apparence et en durée. Ils peuvent sembler être des couleurs différentes, allant du rouge aux bleus et violets brillants; On pense que ces teintes résultent du chauffage extrêmedes minéraux et autres substances dont les météores sont composés. Les boules de feu semblent souvent avoir un sentier qui peut être fait de fumée et visible pendant la journée ou ils présentent un "train" brillant de molécules d'air excitées et ionisées généralement vues la nuit. La boule de feu et son sentier peuvent être visibles pour une variété de durées allant de quelques secondes à plus d'une minute. Quiconque souhaite signaler une observation doit noter l'apparence générale, la couleur, l'emplacement et la durée du phénomène, puis de relayer ces informations à l'organisation scientifique appropriée pour la région.