Qu'est-ce que la recherche biochimique?
La recherche biochimique combine des éléments de l'étude de la chimie et de l'étude de la biologie. C'est donc une recherche qui implique, d'une certaine manière, la chimie du vivant. Plus que les atomes et les molécules ou organismes, le champ porte sur le comportement des substances chimiques dans un organisme vivant. On peut aussi l'appeler «chimie biologique». La recherche peut inclure l'identification et la caractérisation de structures et de processus; étude des fonctions, des causes et des effets; analyse de relations autres que de cause à effet; tentatives de synthèse et d'ingénierie, etc. Il existe différentes manières de caractériser le domaine de la biochimie et de décrire ce que la recherche biochimique englobe.
Une façon de diviser le domaine de la recherche biochimique consiste en quatre sections basées sur les principaux biopolymères: glucides, lipides, protéines et acides nucléiques. Les glucides sont des composés qui ne contiennent que du carbone, de l'hydrogène et de l'oxygène, combinés pour former des aliments tels que le sucre et l'amidon, qui constituent un élément important du régime alimentaire des hommes et des animaux. Les lipides sont des composés organiques qui ne sont pas solubles dans l'eau et qui sont stockés dans le corps des organismes vivants pour constituer des réserves d'énergie. Les protéines sont des macromolécules composées d'acides aminés, en particulier ceux qui constituent un élément important de l'alimentation humaine et animale, tels que la viande, les œufs, le poisson, les haricots, les produits laitiers, etc. On peut constater l'importance de cette catégorisation sur le terrain revues nommées Carbohydrate Research, Journal of Lipid Research, The Protein Journal et Nucleic Acids Research.
D'autres façons de diviser la recherche en biochimie se manifestent dans les plans académiques des programmes d'études. Ici, la nature interdisciplinaire de la biochimie ainsi que les possibilités interdisciplinaires du domaine deviennent évidentes. Les domaines de spécialisation académiques peuvent ne pas avoir pour objectif de donner une carte complète du domaine dans un cas donné, mais ils aident à voir comment le croisement de la biochimie avec d'autres disciplines donne une vision différente du domaine.
En examinant plusieurs programmes d'études supérieures en biochimie, on s'aperçoit que la recherche biochimique peut être exprimée sous divers termes, en mettant souvent l'accent sur la recherche biomédicale et la science des aliments. Les exemples du premier incluent des domaines tels que la médecine moléculaire, la biochimie du cancer, les neurosciences et le vieillissement, la pharmacologie, la toxicologie, le développement des cellules souches et l'immunochimie. La seconde peut inclure des catégories telles que Enzymologie, Nutrition et Métabolisme; Toxicologie alimentaire; Biochimie viticole; et la biochimie brassicole.