Qu'est-ce que l'alphabétisation scientifique?
L’alphabétisation est un terme éducatif qui signifie techniquement savoir lire et écrire. L'alphabétisation est également utilisée pour désigner la capacité d'une personne à comprendre un concept. Le terme culture scientifique ne signifie pas que quelqu'un peut lire et écrire sur la science, mais généralement qu'il peut comprendre les concepts scientifiques et progresser à un niveau lui permettant de prendre des décisions éclairées concernant un problème scientifique. Il n’existe pas de définition globale standard de la culture scientifique.
La culture scientifique nécessite une certaine compréhension des connaissances scientifiques. Une des définitions du Programme international pour le suivi des acquis des élèves définit la culture scientifique comme la capacité d’utiliser des informations scientifiques, de repérer des questions scientifiques et de tirer des conclusions des preuves scientifiques. La compréhension publique de la science est un terme utilisé dans certains pays, comme le Royaume-Uni, au lieu de la culture scientifique. Il n'est pas nécessaire d'apprendre beaucoup d'informations sur des questions scientifiques pour être alphabétisé en science, mais il est nécessaire de savoir comment apprendre cette information si les circonstances l'exigent.
Les enfants apprennent les sciences à l'école et toute la population reçoit des informations scientifiques des médias. La diffusion d'informations sous forme de musées et de conférences publiques est également utilisée pour accroître les connaissances scientifiques. Malgré les informations scientifiques diffusées de cette manière, beaucoup de personnes dans de nombreux pays sont encore scientifiquement analphabètes. Les exemples d'analphabétisme scientifique comprennent le fait de ne pas savoir que le soleil est une étoile, de penser que les dinosaures et les humains coexistent, et d'avoir l'impression que les électrons sont plus gros que les atomes.
Généralement, la culture scientifique signifie avoir les outils nécessaires pour comprendre un large éventail de concepts scientifiques. Ces outils sont les modes de pensée spécifiques utilisés par les scientifiques, tels que le scepticisme et l’utilisation de sources dont l’exactitude a été testée. Comprendre que la science n'est pas une entité distincte de la vie normale est un autre aspect de la culture scientifique, car la personne peut appliquer la pensée scientifique à tous les domaines de sa vie.
À mesure que le monde avance sur le plan technologique, la culture scientifique peut être un outil utile pour les demandeurs d’emploi qui doivent s’adapter à un travail techniquement complexe. Les progrès dans des domaines tels que le génie génétique peuvent être réglementés par les gouvernements conformément à la volonté de la population. Si les personnes ne possèdent pas de connaissances scientifiques, le progrès peut être entravé. Inversement, une population analphabète peut ne pas détecter très tôt des problèmes scientifiques discutables. La compréhension de concepts scientifiques tels que le risque peut également aider le public à interpréter avec précision les informations véhiculées par les médias sur les dangers liés à des problèmes tels que la vaccination.