Qu'est-ce que l'acétate de sodium?
L'acétate de sodium ou éthanoate de sodium est le sel de sodium dérivé de l'acide acétique. L'acétate de sodium est une substance qui peut être facilement fabriquée à partir de vinaigre et de bicarbonate de soude. Lorsque le mélange refroidit en dessous de son point de fusion, il se cristallise. La cristallisation est un processus exothermique, de sorte que les cristaux produisent de la chaleur, donnant à la substance son nom commun, la glace chaude. Le composé a une variété d'utilisations industrielles et domestiques.
Dans l’industrie alimentaire, l’éthanoate de sodium est utilisé comme agent de conservation et de décapage. Parce qu'il aide les aliments à maintenir un pH spécifique, le sel peut empêcher la croissance de bactéries indésirables. Dans le processus de décapage, de plus grandes quantités de produit chimique sont utilisées, non seulement pour protéger les aliments contre les micro-organismes, mais également pour renforcer le goût du produit alimentaire.
En tant que nettoyant, l’acétate de sodium neutralise les niveaux élevés d’acide sulfurique présents dans les eaux de ruissellement. Il maintient les surfaces métalliques brillantes en éliminant la rouille et les taches. On peut même le trouver dans les solutions de tannage du cuir et dans les traitements de développement de la photographie.
L'acétate de sodium joue également un rôle dans l'industrie de la santé. Dilué, il peut être utilisé comme solution saline alternative au chlorure de sodium dans les intraveineuses. Bien que les risques liés à l'utilisation d'acétate de sodium soient assez minimes, ils méritent d'être connus. Avant de pouvoir être ajouté à une intraveineuse, l’acétate de sodium doit être dilué. Le patient doit recevoir la solution lentement afin d'éviter la rétention d'eau et un déséquilibre des électrolytes. Pour les patients souffrant de problèmes rénaux, l’aluminium contenu dans cette solution pourrait être toxique. Malgré ces risques, la solution a été jugée sans danger pour tous les âges des patients.
De nombreuses personnes peuvent avoir une forme d'acétate de sodium à la maison sans même le savoir, car le composé est fréquemment utilisé dans les coussins chauffants. Très saturé en eau, il reste sous forme liquide jusqu’à ce qu’un disque en métal en suspension dans la solution soit plié et fléchi. Cela se fait facilement en travaillant le pad avec les mains. Quelques molécules cristallisées libérées par le mouvement du disque sont attachées au disque métallique. Ils provoquent une réaction en chaîne rapide avec les autres molécules de la solution, qui se solidifient rapidement et émettent de la chaleur. La chaleur peut soulager les courbatures lorsqu'elle est placée sur les muscles endoloris. Les petits paquets peuvent être utilisés comme chauffe-poches en hiver. Ces packs sont réutilisables car la glace chaude reprend son état liquide une fois immergé dans de l'eau bouillante et permet de revenir progressivement à la température ambiante.