Che cos'è l'annullamento della giuria?

Annullamento della giuria è il nome dato all'atto di una giuria nell'assoluzione di un imputato, nonostante il fatto che abbiano effettivamente violato la lettera della legge con soddisfazione della giuria. Di conseguenza, l'imputato è dichiarato innocente, anche se senza un atto di annullamento della giuria sarebbero stati giudicati colpevoli. Generalmente, la nullità della giuria è intrapresa da una giuria che non è d'accordo con una legge, come un modo per dimostrare la loro obiezione alla legge e la loro scelta di non punire la persona che ha infranto quella legge. L'annullamento della giuria è un potente strumento che i cittadini possono utilizzare per rendere chiare le loro opinioni sulla legge e, nel tempo, può avere l'effetto di contribuire a spostare le leggi stesse.

Tecnicamente, i casi devono essere decisi in base alla formulazione effettiva della legge o alla lettera della legge. Un giudice può spesso ricordare a una giuria che la domanda a portata di mano non è se qualcosa sia cattivo o sbagliato, ma se l'imputato abbia effettivamente commesso il reato descritto. In realtà, tuttavia, le giurie hanno il diritto, e alcuni sosterrebbero una responsabilità, di usare il proprio giudizio nel decidere il proprio verdetto. È, infatti, questa introduzione del pensiero umano che è così centrale nel processo della giuria. L'annullamento della giuria è stato spesso responsabile di molte potenti confutazioni di leggi ingiuste, ma allo stesso tempo è aperto agli abusi che potrebbero essere visti come una minaccia ai diritti fondamentali.

In effetti, le giurie sono state originariamente concepite in gran parte per garantire che le persone che esprimevano il verdetto finale sull'innocenza o il senso di colpa di una persona non fossero rispettate da interessi esterni, compresa un'interpretazione rigorosa della legge. Si pensava che nel tempo la legge potesse allontanarsi dalle sue origini costituzionali, diventando troppo coinvolta nelle complessità burocratiche per riflettere veramente il suo intento originale. Giuria nullità, di conseguenza, può essere visto come lo scopo originario di giurie, come è esemplificato in una dichiarazione a Thomas Paine da Thomas Jefferson, in cui egli ha osservato, “Considero processo con giuria come l'unico ancoraggio ancora immaginato dall'uomo con cui un il governo può essere tenuto ai principi della sua costituzione. "Il primo giudice supremo della Corte suprema, John Jay, lo disse ancora più nettamente, quando disse:" La giuria ha il diritto di giudicare sia la legge che il fatto in controversia. "

Esistono molti esempi famosi di annullamento della giuria nella storia, generalmente nei casi in cui la legge in questione era ampiamente percepita come ingiusta o aveva un'ampia fazione di dissenso. Ad esempio, durante il proibizionismo, molti giurati hanno esercitato il loro diritto alla nullità della giuria trovando coloro che erano accusati di aver fatto il bootlegg innocente, anche se i fatti dimostravano che avevano commesso il crimine. Allo stesso modo, i simpatizzanti abolizionisti troverebbero spesso un imputato innocente in caso di ospitalità di schiavi fuggiti, anche se le prove dimostrano che avevano ospitato gli schiavi fuggiti.

Vi è una grande quantità di controversie sulla annullamento della giuria, tuttavia, e molte persone esprimono preoccupazione sul fatto che potrebbe essere usato per fini razzisti o bigotti. Ad esempio, in teoria una giuria razzista potrebbe trovare un imputato innocente in un caso in cui hanno ucciso una vittima di minoranza, anche se le prove dimostrano che avevano commesso il crimine. Vi è, oggi, qualche domanda sul fatto che un giudice possa rimuovere un giurato per causa se tenta di utilizzare la nullità della giuria e se può persino punire coloro che non applicano la legge come scritta in un caso.