Cos'è l'Amministrazione della sicurezza e della salute sul lavoro (OSHA)?
L'Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro (OSHA) opera sotto il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti. È stata fondata nel 1970 per affrontare e prevenire pericoli e lesioni ai lavoratori causati da pratiche di lavoro non sicure. Il suo compito è definire ambienti di lavoro sicuri e applicare ambienti di lavoro sicuri.
Storicamente, molti critici dell'OSHA si sono lamentati del fatto che i suoi regolamenti tendono ad essere abbastanza onerosi e talvolta difficili da seguire. Non sono necessariamente uniformi e non sono applicati con uguaglianza. L'agenzia ha lavorato per sviluppare significativi cambiamenti nelle misure di sicurezza in diversi luoghi di lavoro. Ad esempio, le linee guida OSHA per lo smaltimento di oggetti taglienti (aghi usati) hanno reso gli operatori ospedalieri molto meno inclini alla contrazione di malattie gravi come l'epatite e l'HIV.
Uno dei lavori più convincenti di OSHA è stato uno studio decennale che ha valutato l'ergonomia del posto di lavoro, che includeva raccomandazioni su come migliorare le condizioni di lavoro dal punto di vista ergonomico. All'agenzia non è stato permesso di applicare nuove regole che richiedono posizioni più sicure, sebbene sia stato autorizzato a stampare opuscoli riguardanti posizioni più ergonomicamente solide per i lavoratori. Molti datori di lavoro nelle aziende di produzione hanno implementato volentieri questi suggerimenti, dal momento che circa il 33% degli infortuni sul lavoro sono causati da un posizionamento ergonomicamente non corretto del corpo. Oltre a causare problemi ai lavoratori, ciò causa problemi ai datori di lavoro perché potrebbe dover pagare per riqualificare i lavoratori per altre posizioni o per infortuni sul lavoro.
Sebbene l'OSHA abbia diffuso molte normative sulla sicurezza sul lavoro, è consentito perseguire solo le aziende che, per negligenza, causano la morte di un lavoratore. La pena massima per un procedimento giudiziario di successo è di sei mesi in totale. A volte, l'agenzia collaborerà con la Environmental Protection Agency (EPA) per perseguire più efficacemente e con tempi di condanna più lunghi. Ciò è particolarmente vero quando la morte è causata dall'esposizione a sostanze pericolose.
Molte aziende trovano difficile lavorare con OSHA, ma nel tempo l'agenzia è stata in grado di applicare in modo più coerente determinate normative. Occasionalmente è gravato da normative statali contrastanti, poiché molti stati degli Stati Uniti hanno i loro dipartimenti di sicurezza sul lavoro.
Il numero di raccomandazioni che OSHA ha pubblicato nel primo decennio del 21 ° secolo è stato estremamente limitato, ma c'è speranza che l'agenzia possa essere rianimata se autorizzata con una maggiore capacità di perseguire intenzionalmente violazioni dei suoi standard e linee guida che si traducono in gravi lesioni o morti di lavoratori. Gli sforzi per rivitalizzare l'OSHA sono principalmente guidati dai sindacati e dai membri del Congresso a favore dei lavoratori.