Che cos'è l'educazione?
"Istruzione" è un termine generico che può avere molti significati, ma è generalmente definito come il processo di apprendimento e acquisizione di informazioni. L'apprendimento formale in una scuola o università è uno dei tipi più comuni, anche se l'auto-insegnamento e le cosiddette “esperienze di vita” possono qualificarsi. Le comunità di tutto il mondo danno un grande valore all'educazione delle persone di tutte le età, sia formalmente che informalmente. È opinione diffusa che la costante esposizione a nuove idee e competenze renda le persone migliori lavoratori, pensatori e collaboratori della società.
Scuola formale
La maggior parte delle persone associa l'istruzione a scuole e aule in cui insegnanti formati presentano informazioni agli studenti. L'apprendimento in classe inizia generalmente quando un bambino è relativamente giovane - intorno ai cinque anni nella maggior parte dei paesi - e continua fino all'adolescenza. Lo scopo della maggior parte dell'apprendimento in classe non è di preparare un bambino a un lavoro specifico, ma piuttosto di aiutarlo a sviluppare capacità di pensiero e ragionamento critico. Leggere, scrivere e matematica sono lezioni molto comuni per i giovani studenti. Mentre gli studenti avanzano nella loro scuola, spesso entrano in contatto con materie più difficili come la composizione scritta, la storia e le scienze avanzate.
Strutture educative nel mondo
Paesi diversi pongono diverse enfasi sull'istruzione, sebbene una qualche forma di scolarizzazione sia obbligatoria per i bambini quasi ovunque. I requisiti si basano generalmente sulla convinzione che una popolazione istruita sia la più adatta per il progresso, sia a livello interno che internazionale. Nella maggior parte dei luoghi, la scuola dell'infanzia è offerta gratuitamente; la formazione universitaria è anche sottoscritta con fondi governativi in alcuni luoghi.
L'importanza della valutazione
Esporre gli studenti a nuove idee e fatti essenziali è solo una parte della maggior parte degli obiettivi educativi. Ci si aspetta inoltre che gli studenti conservino la maggior parte, se non tutte, le informazioni apprese a scuola. Insegnanti e professori usano comunemente esami e compiti classificati per valutare l'apprendimento.
I test standardizzati sono uno dei modi più popolari per guidare i curricula e la pianificazione delle lezioni in tutto il mondo. Questi tipi di test aiutano a garantire che tutti gli studenti imparino le stesse cose di base, indipendentemente da chi sia il loro insegnante o da dove frequentino la scuola. A volte, anche le leggi hanno un ruolo da svolgere, come il No Child Left Behind Act degli Stati Uniti. Questo atto crea un modo per misurare quanto ogni bambino sta imparando attraverso diversi sistemi scolastici per garantire che tutti i bambini ricevano un livello minimo di conoscenza.
Formazione universitaria avanzata
Molte persone scelgono di estendere la loro istruzione formale oltre a quanto richiesto perseguendo studi universitari. Gli studenti in genere hanno una vasta gamma di scelte quando si tratta di argomenti e opzioni di laurea, e la maggior parte delle scuole offre programmi a vari livelli. Coloro che sono molto appassionati di un determinato argomento spesso scelgono di studiarlo attentamente a livello di laurea; altri che sperano di entrare in determinate professioni specializzate possono anche cercare opportunità educative più sfumate, come la scuola di legge o la scuola di medicina.
Esperienze di vita e apprendimento informale
Mentre l'apprendimento del libro è molto importante, non è l'unica forma di educazione. Alcuni individui sono autodidatti, il che significa che perseguono la conoscenza da soli al di fuori di un'aula formale. Molte di queste persone potrebbero aver letto a fondo o essere diventate esperte in un determinato campo. Bill Gates, fondatore di Microsoft, ad esempio, ha abbandonato l'università. Gran parte di ciò che ha imparato ha insegnato a se stesso.
Una serie di "abilità di vita" - cose come l'autosufficienza, l'indipendenza e la disciplina - rientrano spesso nell'ambito più ampio dell'istruzione. L'adattamento culturale e le capacità necessarie per impegnarsi nella società possono anche essere considerati educativi. Nella maggior parte dei casi, ogni volta che una persona acquisisce una nuova abilità o impara ad agire in un modo nuovo, è stata educata in una forma o nell'altra.