Che cos'è la contabilità di dotazione?
La contabilità di dotazione è il processo di tracciamento, classificazione e registrazione delle transazioni finanziarie che coinvolgono fondi di investimento limitati dai donatori di un'organizzazione non profit. In genere utilizza gli stessi standard e processi della normale contabilità finanziaria, ma lo applica alle attività che hanno restrizioni specifiche che incidono sul modo in cui vengono gestite e riportate nei libri contabili. Il compito più importante nella contabilità di dotazione è assicurarsi che i fondi che sono limitati dal donatore continuino ad essere utilizzati secondo i desideri espressi del donatore, indipendentemente da quanto tempo è trascorso dalla donazione.
Alcuni tipi di organizzazioni senza scopo di lucro accettano donazioni che il donatore limita per uno scopo specifico. La maggior parte delle giurisdizioni che riconoscono lo status speciale delle organizzazioni senza scopo di lucro consentono anche legalmente ai donatori di specificare come utilizzare un dono per l'organizzazione. Se un'associazione no profit viola l'accordo di utilizzare una donazione in un modo specifico, il donatore può richiedere la restituzione del regalo.
I college, le università, le istituzioni culturali e le organizzazioni religiose inseriscono alcuni doni soggetti a donazioni in un conto chiamato fondo di dotazione. Tipi comuni di fondi di dotazione sono fondi per borse di studio, cattedre accademiche, fondi per l'edilizia e fondi di investimento generali. Alcune dotazioni consentono all'ente di utilizzare il capitale in un certo modo fino all'esaurimento del fondo, ad esempio un fondo di borsa di studio. Altri tipi di fondi di dotazione non consentono all'ente di spendere il capitale. Al contrario, l'ente può investire le donazioni e utilizzare gli interessi per spese operative o per qualsiasi altro scopo ammissibile.
Il fatto che ogni donazione possa comportare una restrizione che l'ente deve tenere traccia significa che la contabilità delle dotazioni deve incorporare procedure speciali per garantire che i fondi siano utilizzati correttamente. I principi contabili generalmente riconosciuti impongono agli enti di separare i fondi di dotazione in attività a restrizione permanente e attività a restrizione temporanea. Le attività a restrizione permanente sono doni che non consentono di spendere il capitale. Le attività soggette a restrizioni temporanee hanno un limite di tempo sulla restrizione o consentono all'ente di esaurire il capitale a un certo punto.
Un'altra particolarità della contabilità delle dotazioni deriva dal fatto che molte organizzazioni non profit sono esenti da imposte governative. Il processo di tracciamento delle risorse di dotazione in un sistema contabile deve comprovare l'uso delle attività e delle entrate ai fini consentiti dal codice fiscale della giurisdizione. L'uso improprio di fondi di dotazione può compromettere lo stato senza scopo di lucro di un istituto, mentre la mancata gestione corretta di un sistema di contabilità di dotazione può comportare responsabilità legali e fiscali.