Che cos'è la contabilità di magazzino?
La contabilità di magazzino è il processo per tenere traccia dei movimenti delle scorte all'interno e all'esterno di un'azienda. Copre sia la logistica della gestione delle scorte sia la relativa contabilità finanziaria. In un contesto finanziario, la maggior parte dei paesi ha regole specifiche su come la contabilità di magazzino deve essere effettuata ed elencata nei conti delle società.
In linea di principio, la contabilità delle scorte significa semplicemente tenere traccia della quantità di azioni di una società e del suo valore totale. In pratica, questo può essere più complicato poiché la maggior parte delle aziende ha più linee di prodotti in più magazzini. Esiste anche il potenziale di confusione e complessità in cui un'azienda manifatturiera compie più passaggi per produrre un prodotto finale. Ad esempio, con un'auto, parti come il motore, il telaio e il parabrezza possono esistere come parti non utilizzate o sotto forma di un'auto completa ma invenduta. La società può anche avere altre parti, come i sistemi stereo, che possono essere aggiunti in seguito a un'auto "completata" per evadere un ordine personalizzato.
Un problema particolarmente importante con la contabilità di magazzino è che il prezzo di acquisto di componenti o stock può cambiare nel tempo. Ad esempio, in una fase una società può avere 100 scatole di spedizione che costano $ 0,10 (USD) e altre 100 scatole di spedizione che costano $ 0,12 poiché sono state acquistate dopo un aumento dei prezzi da parte del fornitore. Supponendo che queste scatole siano identiche, ci sarà potenziale confusione quando le scatole vengono utilizzate e inviate a un cliente e la società deve detrarre il valore delle scatole dal totale dell'inventario.
Esistono due approcci principali a questo problema. Uno è noto come First In First Out o FIFO. Questo funziona in base al presupposto che ogni unità spedita dall'inventario sia considerata la prima entrata nell'inventario. Nell'esempio sopra, sarebbe una scatola che costa alla società $ 0,10.
Il principale sistema alternativo è Last In First Out o LIFO. Questo funziona in base al presupposto che ogni unità spedita dall'inventario sia l'ultima ad essere entrata nell'inventario. Nell'esempio sopra, sarebbe una scatola che costa alla società $ 0,12. È importante notare che quale scatola viene effettivamente spedita fisicamente non ha importanza in termini contabili.
Nell'esempio fornito, un'azienda che utilizza LIFO dedurrebbe più denaro per ogni scatola spedita, lasciando più basso il valore cartaceo del suo inventario. Questa sarà la situazione nella maggior parte dei casi a causa degli effetti dell'inflazione. In molti casi, il valore cartaceo dell'inventario di una società verrà conteggiato ai fini del suo reddito nei conti finanziari e influenzerà quindi le passività fiscali della società. Di conseguenza molte aziende statunitensi utilizzano il sistema LIFO, riducendo i pagamenti delle tasse. Alcuni paesi richiedono che le aziende utilizzino FIFO, sia per aumentare le entrate fiscali sia per consentire un confronto più semplice tra le diverse società.