Hvad er lagerregnskab?
Beholdningsregnskab er processen med at holde styr på bevægelser af lager ind og ud af et selskab. Det dækker både logistikken inden for lageradministration og den dertil knyttede økonomiske regnskab. I en økonomisk sammenhæng har de fleste lande specifikke regler for, hvordan lagerregnskab skal udføres og opføres på virksomhedsregnskaber.
I princippet betyder lagerbeholdning simpelthen at registrere, hvor meget lager en virksomhed har og dens samlede værdi. I praksis kan dette være mere kompliceret, da de fleste virksomheder har flere produktlinjer i flere lagre. Der er også potentialet for forvirring og kompleksitet, hvor en fremstillingsvirksomhed tager flere skridt for at fremstille et slutprodukt. For eksempel kan der med en bil dele som motor, chassis og forrude eksistere enten som ubrugte dele eller i form af en færdig, men usolgt bil. Virksomheden kan også have andre dele, såsom stereoanlæg, som senere kan føjes til en "færdig" bil for at opfylde en brugerdefineret ordre.
Et emne, der er særlig vigtigt med lagerstyring, er, at prisen på at købe komponenter eller lager kan ændre sig over tid. For eksempel kan et selskab på et tidspunkt have 100 forsendelsesbokse, der koster $ 0,10 (USD) og yderligere 100 forsendelsesbokse, der koster $ 0,12, da de blev købt efter en prisstigning fra leverandøren. Hvis man antager, at disse kasser er identiske, vil der være potentiel forvirring, når kasserne bruges og sendes ud til en kunde, og virksomheden skal trække værdien af kasserne fra dens samlede beholdning.
Der er to hovedmetoder til dette problem. Den ene er kendt som First In First Out eller FIFO. Dette fungerer på basis af, at hver enhed, der sendes fra lager antages at være den tidligste enhed, der kom ind på lageret. I eksemplet ovenfor ville det være en boks, der koster virksomheden $ 0,10.
Det vigtigste alternative system er Last In First Out eller LIFO. Dette fungerer på grundlag af, at hver enhed, der sendes fra lager antages at være den sidste, der kom ind i beholdningen. I eksemplet ovenfor ville det være en boks, der koster virksomheden $ 0,12. Det er vigtigt at bemærke, at hvilken boks der faktisk sendes ud fysisk ikke betyder noget regnskabsmæssigt.
I det givne eksempel ville et selskab, der bruger LIFO, trække flere penge for hver kasse, det blev sendt, hvilket efterlader papirværdien af sin beholdning lavere. Dette vil være situationen i de fleste tilfælde på grund af virkningen af inflationen. I mange tilfælde tæller papirets værdi af et selskabs beholdning med dets indtægter på finansielle konti og påvirker således selskabets skatteforpligtelser. Mange amerikanske virksomheder bruger LIFO-systemet som et resultat, hvilket sænker deres skattebetalinger. Nogle lande kræver, at virksomheder bruger FIFO, både til at øge skatteindtægterne og for at muliggøre lettere sammenligning mellem forskellige virksomheder.