Quali sono le cause più comuni di dolore alle articolazioni della caviglia?
Il dolore all'articolazione della caviglia può essere causato da una serie di condizioni all'articolazione talocrurale. Può essere il risultato di una lesione acuta come una distorsione o rottura del legamento, tensione muscolare o rottura del tendine o frattura ossea; una lesione da stress ripetitiva che si sviluppa nel tempo come la tendinite di Achille; o una malattia infiammatoria come l'artrosi. Sebbene ci siano molte condizioni che presentano il dolore articolare come sintomo, queste sono tra le cause più comuni di dolore articolare alla caviglia.
La lesione del legamento è una causa comune di dolore alle caviglie. Le distorsioni sono particolarmente comuni, in cui il legamento viene bruscamente allungato. Distorsioni gravi possono provocare lacrime parziali o complete del legamento. Il più delle volte colpisce i legamenti talofibolari anteriori e posteriori all'esterno dell'articolazione, come quando il piede viene ruotato verso l'esterno alla caviglia, le distorsioni causano dolore, nonché dolorabilità, gonfiore, lividi e difficoltà a muovere l'articolazione.
I danni a strutture come un tendine muscolare possono anche provocare dolore alla caviglia. Un sito di lesione comune è il tendine di Achille, che attraversa la parte posteriore dell'articolazione della caviglia e collega i muscoli gastrocnemio e soleo del polpaccio all'osso del tallone. Questo tendine, che si tira verso l'alto sul tallone quando questi muscoli si contraggono e i riflessi plantari dell'articolazione della caviglia, possono essere bruscamente tesi o strappati da un movimento energico come saltare, correre in avanti o cambiare direzione all'improvviso. Può anche essere danneggiato nel tempo da movimenti ripetitivi come la corsa o il salto, con conseguente tendinite di Achille, una fonte comune di dolori alle caviglie nei corridori e in altri atleti. Entrambi i tipi di lesioni causano dolore infiammatorio alla parte posteriore della caviglia e dolorabilità e, in casi gravi, lividi e incapacità di ingrassare il piede.
Il dolore articolare alla caviglia è anche comunemente il risultato di una frattura da stress nella tibia o perone, una linea sottile nell'osso che è sostenuta da movimenti di impatto ripetitivi come il salto e la corsa. Più comune nella tibia, questo tipo di lesione è spesso visto appena sopra la caviglia sul malleolo mediale, la sporgenza ossea arrotondata sentita sulla caviglia interna. È caratterizzato da dolore nella parte alta della caviglia che può risalire lo stinco e che aumenta quando si posiziona il peso sul piede.
Un'ulteriore fonte di dolore alle articolazioni della caviglia non è la lesione ma la malattia, comunemente l'artrosi. L'osteoartrite tende a manifestarsi con l'età, sebbene lesioni e obesità possano accelerarne i sintomi e comporta la degenerazione di strutture articolari come i dischi che ammortizzano e assorbono il peso dell'articolazione. Questa condizione provoca rigidità dolorosa all'articolazione, in particolare dopo periodi di immobilizzazione, che spesso peggiorano la prima cosa al mattino. Il dolore può essere accompagnato da gonfiore alla caviglia e difficoltà di movimento, anche se il dolore tende a diminuire una volta che l'articolazione si allenta.
Conosciuto anche come articolazione talocrurale, l'articolazione della caviglia è il punto in cui le ossa della tibia e del perone dello stinco incontrano l'osso del piede, che si trova in cima al calcagno o al tallone. La maggior parte della superficie dell'articolazione è dedicata all'articolazione tra l'astragalo e la tibia, l'osso più grande dello stinco che sopporta gran parte del peso corporeo sull'articolazione. Una articolazione sinoviale della cerniera, l'articolazione della caviglia può eseguire i movimenti della flessione plantare e della dorsiflessione, o incernierando il piede rispettivamente verso il basso o verso l'alto. È tenuto insieme da diversi legamenti chiave, vale a dire il legamento deltoide sulla superficie mediale o interna dell'articolazione tra la tibia e l'astragalo, i legamenti talofibolari anteriori e posteriori sulla superficie laterale o esterna dell'articolazione tra il fibulo e l'astragalo, e il legamento calcaneofibolare sulla superficie posteriore o posteriore dell'articolazione tra fibula e osso del tallone.