Cosa sono i pensieri compulsivi?

I pensieri compulsivi sono idee o immagini che indugiano nella mente di una persona, indipendentemente dagli sforzi compiuti per rimuovere quei pensieri. Alcuni di questi pensieri provengono solitamente da diversi problemi che si verificano nell'individuo; alcune sono ansie per problemi che non riguardano la persona. I pensieri compulsivi possono essere visti come una causa o il risultato di alcuni disturbi emotivi o psicologici come la paranoia o il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC).

C'è una vasta gamma di pensieri compulsivi che possono differire da persona a persona. Un tema comune tra questi pensieri è che sono spesso idee negative o che portano a conseguenze negative. Molti di questi pensieri sono di paure, come la paura dei germi, essere attaccati o essere feriti. In alcune occasioni, un pensiero compulsivo è innescato da un ricordo, come una conversazione, che una persona inizia a analizzare troppo e a preoccuparsi continuamente.

Alcuni pensieri compulsivi non sono necessariamente cattivi, come quelli classificati sotto credenze e oggetti superstiziosi, o immagini e idee sessuali. Alcune persone, forse quelle con disturbo ossessivo compulsivo, non riescono a dormire la notte quando i pensieri di disordine o disorganizzazione pesano sulle loro menti. Gli effetti fisiologici del rimuginare sui pensieri possono includere un aumento della frequenza cardiaca, della pressione alta e della sudorazione. Di conseguenza, una persona può sperimentare attacchi di panico e incubi gravi. In molti casi, una persona spesso fa alcune azioni per alleviare i pensieri, come sistemare gli oggetti su uno scaffale o lavarsi le mani, solo per trovare un altro pensiero ossessivo che sostituisce il pensiero precedente.

Le cause dei pensieri compulsivi non sono chiare, ma i neurologi spesso citano la mancanza di alcuni ormoni e neurotrasmettitori nel cervello, come la serotonina, spesso conosciuta come "ormone felice". Alcuni psicologi indicano il pensiero compulsivo - e, in relazione, il DOC - come un problema comportamentale che una persona si è condizionata ad avere. In ogni caso, il pensiero compulsivo può spesso portare alla depressione, poiché una persona diventa troppo ansiosa per i suoi pensieri. Alcune persone si ritirano socialmente, specialmente se i loro pensieri compulsivi sono legati alle persone e alle situazioni sociali. A volte, una persona può persino "punirsi" per aver pensato tali pensieri, provocando il taglio, il digiuno e la puntura del viso.

Una persona che soffre di avere pensieri compulsivi dovrebbe consultare uno psichiatra, in quanto può essere un sintomo di qualche disturbo. Alcuni psichiatri potrebbero raccomandare a un paziente di assumere farmaci per regolare ormoni e neurotrasmettitori; altri forniscono la terapia comportamentale come trattamento primario. Altre terapie alternative per evitare e rimuovere i pensieri compulsivi sarebbero forme di meditazione o ipnosi.